Neuquén > “Constituye una de las estrategias que nuestra universidad está utilizando para abordar el problema de los alumnos que abandonan, e incluso el tema de los cambios de carrera, en el sentido de orientarlos. Es una tarea de ayuda al estudiante que ingresa”. Así definió la secretaria académica de la Universidad Nacional del Comahue (UNCo), Marina Barbabella, la función que cumplen las denominadas tutorías de pares, pensadas para amortiguar el paso, en muchos casos traumático, del Nivel Medio al Universitario.
La iniciativa funciona desde hace cinco años en la UNCo (con una experiencia anterior en la sede de Roca), pero fue en este último tiempo que se institucionalizó, a partir de un presupuesto propio –aunque exiguo– y la participación activa de más de 50 estudiantes que cumplen funciones de tutor para las carreras de Ingeniería, Biología, Matemática, Física y los profesorados de estas especialidades.
“Un tutor traslada la valoración de la experiencia a otro que se inicia, aún en temas que parecen ser menores como los trámites. Los atiborramos de información el primer día que los alumnos llegan a la universidad y no tienen la posibilidad de asimilar todo eso”, indicó Barbabella. “La ayuda de un par siempre es importante en tanto que es de jóvenes a jóvenes, de un alumno que ya tiene experiencia en una carrera de la universidad”, resaltó.
El requisito para los tutores es que sean estudiantes avanzados, en general de tercer año en adelante, a los cuales se los capacita y se los asiste a través de coordinadores. “Trabajamos sobre los problemas. La función del tutor es una forma novedosa a la que le estamos dando forma, es alguien que ayuda a un estudiante para avanzar en su carrera, no es una clase escolar”, explicó Silvia Martínez, coordinadora del Área de Programas de la Secretaría Académica.
Las tutorías se llevan adelante en las aulas, en los centros de estudiantes y, en algunos casos, hasta en los pasillos de las facultades, dado que muchas veces faltan espacios físicos para realizarlas. Las temáticas se basan mucho en la demanda del estudiante que se acerca pero también en la resolución de planteos comunes, como puede ser un problema vinculado a una cátedra o materia en particular.
No suple al docente
“La función del tutor nunca viene a suplir la responsabilidad que tiene el equipo de cátedra. Vamos construyendo ese rol, que es trasladar la experiencia al que ingresa”, advirtió Barbabella. Contó que con este propósito se realizó una capacitación para tutores a cargo de la especialista Ana Sola Villazón, de la Universidad Nacional de San Luis.
Las tutorías forman parte de un plan del gobierno nacional denominado Paceni (Programa de Apoyo a las Ciencias Exactas, Naturales e Informática). El inconveniente es que no se mejoró el presupuesto en los últimos años, se paga muy poco a los tutores, y en algunos casos éstos hacen su trabajo ad honorem.
Martínez describió las tutorías como “una propuesta humanizante, que está enfocada a la gente que entra a una universidad masiva y que nadie le cuenta de qué se trata, lo que implica estudiar, el aprender que no se puede salir todos los fines de semana, que no se debe esperar hasta último momento para dar un parcial, que hay que ir y preguntar a los profesores”. Indicó que, además, “quien se inscribe en una carrera no sabe tanto de qué se trata y empieza a haber problemas. Y es allí que el estudiante puede encontrar a un par, al que le puede preguntar sobre estas cuestiones”.
La coordinadora de la Secretaría Académica sostuvo que el objetivo también es disminuir el efecto nocivo que produce el fracasar en una materia y la importancia de relacionarse con el otro en el armado de grupos de estudio.
Tarea de pares
Neuquén > Matías Fons tiene 25 años y acaba de rendir sus últimas materias de Ingeniería. Es uno de los 50 estudiantes tutores que tiene la UNCo y se ocupa de ayudar a compañeros de su facultad en un tránsito hacia el mundo universitario que él también debió sortear en algún momento. “Lo que hacemos nosotros es difundir el significado de estas tutorías a través de reuniones, de las redes sociales, y en el mismo curso de ingreso donde tomamos contacto con los estudiantes”, explica. Respecto de las problemáticas que expresan los alumnos, señala que son muy variadas pero que tienen un denominador común, vinculado a lo difícil que resulta el paso del secundario a la universidad. “No podemos ir para atrás, atacando las falencias de lo que no les dio la secundaria, Trabajamos a futuro. Promovemos encuentros semanales donde los chicos vienen y plantean sus problemáticas, que puede ser sobre una materia hasta cómo realizar un trámite. Tratamos en los encuentros de meter contenidos, de dar importancia a la lectura, a juntarse en grupo o ir a la biblioteca”, afirma. Comenta que un tema central es que los nuevos estudiantes deben entender que el cursado depende de cada uno. “Deben incorporar hábitos que no tenían y organizar sus tiempos", afirma.
Una herramienta entre muchas
Las tutorías de pares son una de las muchas herramientas que utiliza la Universidad Nacional del Comahue para retener a los estudiantes de las carreras y evitar la deserción.
Por estos días está concluyendo un extenso trabajo en el que se encuestó a los alumnos para hacer un diagnóstico de los principales inconvenientes que manifiestan, donde apareció con fuerza la falta de comprensión de los materiales de estudio.
También están en vigencia, entre otras acciones, un programa de formación en docencia universitaria, uno de articulación con el Nivel Medio y un sitio virtual que se llama “Estudiar en la UNCo”, dirigido a alumnos de cuarto año del Nivel Medio.