El gobierno argelino dijo que no negociará con los terroristas. Hay rehenes de varios países.
Argel > Un comando islamista atacó ayer y ocupó una planta de gas en Argelia, mató a dos extranjeros y tomó de rehenes a varios más. Horas después un grupo reivindicó el ataque como una represalia por el apoyo argelino a una ofensiva que Francia realiza en Mali contra fundamentalistas islámicos.
La organización que se atribuyó el ataque dijo que mantiene cautivos a 41 extranjeros, entre ellos siete estadounidenses, a los que secuestró durante el asalto en venganza por la "flagrante injerencia" de Argelia por haber autorizado el uso de su espacio aéreo a Francia para su misión militar en Mali.
Fuerzas argelinas rodearon la instalación gasífera del sureste del país, y la agencia de noticias estatal APS, que citó a autoridades locales, afirmó que los rehenes son unas 20 personas, entre ellos estadounidenses, británicos, noruegos, franceses y japoneses.
"Argelia no responderá a las exigencias terroristas y rechaza toda negociación", dijo el ministro del Interior argelino, Daho Ould Kablia, en declaraciones a canales de TV citadas por CNN.
Represalia
El ataque y secuestros fueron reivindicados pocas horas después a través de un llamado a la agencia de noticias de Mauritania Sahara Media por un grupo cercano a Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI), "La brigada de los enmascarados", dirigido por el argelino a Mojtar Belmojtar, conocido como "Bellawar", informó BBC.
Un portavoz del grupo rebelde señaló a Sahara Media que la acción constituye una represalia a la apertura del espacio aéreo a la aviación francesa y calificó la participación de Argelia en el conflicto como "una traición a los mártires argelinos que murieron en la lucha contra el colonialismo francés".
El vocero afirmó además que el grupo secuestró a 41 personas, entre ellos siete estadounidenses, dos franceses, así como un número aún no determinado de británicos y japoneses.
Desde Dublín, el gobierno irlandés anunció el secuestro de uno de sus ciudadanos, un hombre casado de 26 años, mientras su ministro de Exteriores, Eamon Gilmore, exigió su inmediata liberación.
La vocera del Departamento de Estado norteamericano, Victoria Nuland, dijo en Washington que, según las informaciones con las que cuenta el gobierno, "hay ciudadanos estadounidenses entre los rehenes".
En Londres, la oficina del primer ministro, David Cameron, admitió que hay "británicos implicados en el incidente terrorista en curso cerca de In Amenas" pero no ofreció detalles adicionales.
La cancillería británica, por su parte, señaló que la embajada en Argel está en contacto con las autoridades locales y que un equipo de crisis del Ministerio está trabajando en el caso.