China
Los diamantes tienen fantásticas propiedades como su alta resistencia al desgaste y su dureza. Eso, unido a su belleza, los convierte en el símbolo clásico del compromiso eterno. En la practicidad, esta piedra se utiliza desde mucho tiempo en el corte, perforación y pulido de otros materiales. Sin embargo, su pobre estabilidad térmica ha limitado estas aplicaciones. Los avances no importan a la hora de admirar un anillo, pero para la industria se trata de una evolución muy valiosa.
Un grupo de investigadores de la Universidad Yanshan, en Qinhuangdao (China), intentó crear de forma sintética el diamante más fuerte del mundo. Y, según explican en la revista Nature, lo consiguieron. Desarrollaron una joya artificial con propiedades mecánicas y térmicas sin precedentes, un diamante aún más resistente que los creados por la naturaleza.
Los naturales tienen la desventaja que comienzan a oxidarse a unos 700 ºC, lo que lleva a un desgaste severo de las herramientas de diamante a altas temperaturas.
Los investigadores aseguran que han superado este problema mediante la síntesis del diamante con una estructura a nanoescala, que consiste, no en granos minúsculos, sino en una especie de «gemelos» de cristal, una red cristalina en la que impera la simetría. El aumento de la dureza de este nuevo diamante se acompaña de una temperatura de oxidación de más de 200º C mayor que la del natural. Los investigadores creen que sus resultados pueden dar lugar a nuevos materiales con propiedades excepcionales.