Fiesta Nacional del Chef Patagónico 2025: con curanto y el sorteo de una 4x4 cerró una edición récord en convocatoria
El evento gastronómico de Villa Pehuenia - Moquehue cerró este domingo con casi 30 cocineros patagónicos preparando platos típicos de la zona.
Los platos tradicionales de Neuquén a la Patagonia en el Festival del Chef.
La edición 2025 de la Fiesta Nacional del Chef Patagónico cerró este domingo con una nutrida convocatoria en Villa Pehuenia - Moquehue. Los casi 30 cocineros que brindaron clases magistrales este fin de semana largo se unieron para preparar juntos un curanto y otros platos tradicionales frente a una vista privilegiada, enmarcada por una laguna y los cerros.
Bajo un sol radiante y con temperaturas agradables, cientos de personas de la región, turistas y emprendedores gastronómicos esperaron hasta pasado el mediodía para degustar el curanto que los cocineros patagónicos empezaron esta mañana, a las 10. Acompañaron esa cocción lenta con otras preparaciones: pizzas a la parrilla, ostras frescas, provoletas o empanadas se servían al público mientras se esperaba el plato principal.
A las tres de la tarde se realizó el esperado sorteo de la camioneta Toyota Hilux. Se vendieron más de 3500 números y la afortunada fue Natalia Pereyra, la directora del CPEM 90 de Villa Pehuenia - Moquehue. Así, pese a la gran afluencia de turismo, la 4x4 se quedó en la localidad.
El evento gastronómico inició hace 19 años como un encuentro entre amigos cocineros. Año a año, creció hasta convertirse en la Fiesta Nacional del Chef Patagónico, un convocante evento que permite extender la temporada turística en Villa Pehuenia, hoy declarada capital de la gastronomía neuquina.
Arturo De Gregorio, intendente de Villa Pehuenia - Moquehue, aseguró a LMNeuquén que la edición 2025 cumplió ese cometido, con una ocupación hotelera que llegó al 95% y una gran convocatoria de turistas chilenos, que muchas veces visitan la Fiesta sólo por el día, gracias a la cercanía del paso internacional Icalma.
El jefe comunal destacó la colaboración de NeuquénTur y el Ministerio de Turismo para sumar el espacio Patagonia de Vinos, que fue la gran novedad de la edición 2025. La globa congregó a ocho bodegas neuquinas y dos de Río Negro para ofrecer una degustación y consolidar una ruta interprovincial de enoturismo.
"Ya ayer a la tarde ya estábamos craneando algunas cosas, porque sabemos que se viene el 20° aniversario y obviamente nos tenemos que superar, porque esa es la idea, y siempre sorprender a la gente que nos visita con algo nuevo", dijo De Gregorio y aclaró que todavía no pueden adelantar las propuestas del equipo organizador.
Para De Gregorio, la Fiesta es una oportunidad de generar trabajo en la localidad, muy vinculada al turismo y la gastronomía. "En una temporada baja que hagamos un evento de esta magnitud y que se llene el pueblo, nos llena de orgullo y obviamente tracciona toda la economía del lugar", dijo.
Un evento que desborda identidad gastronómica
La música y los paisajes funcionan como complementos para los verdaderos protagonistas de la Fiesta Nacional del Chef Patagónico: los sabores de la región. El evento es una oportunidad para deleitarse con platos de ADN patagónico, como la trucha, el ciervo, el chivo, los mariscos, las frutas finas y valletanas y también el ñaco o el piñón.
Entre recetas de vanguardia y propuestas gourmet se destacaba también una fuerte tradición, que se veía en cada fogón y en algunas recetas simples que ponían al producto en el centro de la escena.
Las clases magistrales de los cocineros, divididos por las siete regiones neuquinas el viernes y por provincias de la Patagonia el sábado, se vivieron como una fiesta de sabores e identidad. Lejos de los tecnicismos de la cocina, se abocaron a mostrar los productos de su región y a compartir historias en las que hilvanaban los platos de sus tierras y esas vivencias personales que los llevaron a enamorarse de la cocina.
El público participaba de manera constante: probaban los platos que iban sorteando los cocineros, hacían preguntas sobre las preparaciones y alentaban con aplausos a los chefs, que llenaron las clases de alegría con bromas y canciones. Al cierre de cada clase, se subastaban las pinturas que hacía en vivo la ilustradora Pabla Arias, y se armaban verdaderas pujas de precios para quedarse con el cuadro. El dinero recaudado aporta a la financiación del evento popular.
Con la presencia de payadores, bailarines de malambo y también bandas de rock y de cumbia, el público aprovechó el fin de semana largo para vivir tres jornadas de fiesta y buena cocina. Así, lo que comenzó como un encuentro de amigos cocineros batió este año su récord de convocatoria.
El aporte y los fuegos del Alto Valle
Pero, sin importar cuán grande se ponga esta fiesta, su organizador, el chef cipoleño Sebastián Mazzuchelli, aseguró que los cocineros la siguen viviendo como una reunión de amigos. Aunque cada vez tengan que preparar más chivos y más porciones de sus platos, dice que sigue intacto el espíritu de fogón y camaradería que los llevó a crear este festival en un paraíso recóndito de Neuquén.
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