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Las alarmas ambientes siguen encendidas: una investigación reveló que en el 2019, Groenlandia sufrió una pérdida anual de masa de hielo cifrada en unas 532 gigatoneladas, lo que supone un 15 % más que lo registrado en 2012 y revierte la tendencia de menor pérdida observada en el periodo 2017- 2018.
Un equipo de especialistas del Instituto Alfred Wegener de Investigación Polar y Marina, de Alemania, utilizó datos de 2013 a 2019 procedentes de las misiones espaciales GRACE (Experimento Climático y de Recuperación de la Gravedad) y GRACE-FO para cuantificar la pérdida de masa de hielo. Cabe resaltar que el deshielo del territorio ubicado entre los océanos Atlántico Norte y Ártico es uno de las mayores contribuyentes al aumento del nivel del mar y se asocia con unos 0,76 milímetros por año, del total de unos 3,5 milímetros anuales de aumento medio entre de 2005 a 2017.
Los datos de los satélites revelaron que solo en julio del año pasado, se registró una pérdida de la capa de hielo de unas 223 gigatoneladas y en el conjunto de 2019 fue de 532. Es un descenso “sin precedentes” en el periodo 1948-2019: se trata de un millón de toneladas de hielo suprimidas por minuto en 2019.
Este lamentable récord rompió la tendencia de los dos años previos, cuando el nivel de fusión fue “anormalmente bajo” y la pérdida de hielo fue un 58 % menos que el promedio de 2003 a 2018. Los expertos atribuyeron ese menor nivel a dos veranos anormalmente fríos en el oeste de Groenlandia y a la cantidad de nevadas en otoño e invierno en el este de la región.
En 2019, en el verano del hemisferio norte, las condiciones se invirtieron en gran medida: hubo un dominio de las condiciones anticiclónicas sobre la capa de hielo, avanzaron las masas de aire cálido de latitud media hacia el noroeste de Groenlandia y se registraron bajos niveles de nevadas.
A pesar de la desaceleración registrada en 2017 y 2018 y la gran variabilidad de un año a otro, la rápida pérdida señala que la capa de hielo de Groenlandia “ha permanecido en una trayectoria de creciente pérdida de masa desde finales de los años ‘90”.