{# #} {# #}
La indicación de realizar actividad física está presente en todas las guías para el bienestar y la prevención de enfermedades. Ahora, una nueva investigación realizada por epidemiólogos de la Universidad de Pittsburgh, asocia el ejercicio a la longevidad.
El estudio, el primero en establecer que la fatigabilidad física percibida podría actuar como un indicador de mortalidad más temprana, indica que los adultos mayores con puntajes más bajos en términos de cansancio o agotamiento luego de realizar actividades tenían chances de vivir más años.
"Investigaciones anteriores indican que hacer más actividad física puede reducir la fatigabilidad de una persona", introduce Nancy Glynn, autora principal y profesora asociada en el Departamento de Epidemiología de la Escuela de Graduados de Educación Pública de Pittsburgh. "Nuestro estudio -destaca- es el primero en relacionar una fatigabilidad física más severa con una muerte más temprana. Por el contrario, las puntuaciones más bajas indican una mayor energía y una mayor longevidad", confirma la investigadora.
Glynn y sus colegas administraron la Escala de Fatigabilidad de Pittsburgh a 2.906 adultos mayores de 60 años o más, en el Estudio Familiar de Larga Vida, un estudio internacional que sigue a los miembros de la familia a lo largo de dos generaciones. Los participantes calificaron de 0 a 5 qué tan cansados pensaban o imaginaban que estarían luego de haber realizado ciertas actividades, como una caminata tranquila de 30 minutos, tareas domésticas livianas o jardinería pesada.
Teniendo en cuenta que existe una variedad de factores que pueden llegar a influir en la mortalidad, como la depresión, la enfermedad terminal preexistente o subyacente, la edad y el sexo; el equipo descubrió una diferencia central entre los participantes.
Los adultos mayores que habían obtenido 25 puntos o más en la Escala de Fatigabilidad tenían 2,3 veces más probabilidades de morir en los 2,7 años posteriores a completar la escala, en comparación con quienes habían habían obtenido menor puntaje. "Ha habido investigaciones que muestran que las personas que aumentan su actividad física pueden disminuir su puntuación de fatigabilidad", indica Glynn, que además es epidemióloga de actividad física. "Y una de las mejores maneras de aumentar la actividad física, que simplemente significa moverse más, es establecer metas manejables y comenzar una rutina, como una caminata regular o ejercicio programado", añade.
La fatiga es un síntoma muy común en los adultos mayores y está fuertemente asociada con la discapacidad y la mortalidad, pero estudiar la fatiga es difícil debido a su naturaleza subjetiva y cualitativa", sostienen los investigadores a la hora de definir de qué se trata esta escala, creada por Glynn y sus colegas en 2014.
Aunque difícil de medir, la fatigabilidad "permite describir la susceptibilidad de una persona a experimentar fatiga en el contexto de una demanda cuantificable con una intensidad y duración fijas", apuntan, y señalan la importancia de haber desarrollado una prueba de lápiz y papel que está validada "como una alternativa para la investigación epidemiológica".
De hecho, los especialistas en el tema afirman que las medidas de desempeño suelen ser costosas, requerir mucho tiempo y no ser aptas para todas las edades y condiciones.
"Mi objetivo final es desarrollar una intervención de actividad física dirigida a la reducción de la fatigabilidad como un medio para detener la espiral descendente de deterioro de la función física común con el proceso de envejecimiento. Al reducir la fatigabilidad, uno puede cambiar cómo se sienten, lo que podría motivarlos a hacer más", dijo Nancy Glynn, autora principal y profesora de la Escuela de Graduados de Pittsburgh.