Neuquén > Argentina es el segundo país en el mundo con mayores recursos estimados de shale gas y el cuarto por las de shale oil, según un estudio de la Administración de Información Energética (EIA) del Departamento de Energía de Estados Unidos.
De acuerdo con el documento, más de la mitad de las reservas no convencionales de petróleo ubicadas fuera de EE.UU. se localizan en cuatro países: Rusia, China, Argentina y Libia. Mientras que más de la mitad del shale gas que se encuentra fuera de EE.UU. se estima que está en China, la Argentina, Argelia, Canadá y México.
La EIA ya había destacado el potencial argentino en 2011. Esta vez se consideraron los recursos de 41 países, y por primera vez se incorporan las estimaciones de "shale oil". De todas formas, no está determinado qué porcentaje de esos cuantiosos recursos serán recuperables económicamente.
El informe destaca que en Estados Unidos los yacimientos no convencionales ya son productivos en gran volumen y a un costo relativamente bajo y por eso revolucionaron la industria petrolera de ese país. Hoy aportan un 29% del total de la producción de crudo y un 40% del total de la de gas natural. El reporte destacó que "el impacto de los recursos no convencionales en otros países dependerá de su propia producción, costos y volúmenes".
En Neuquén, el estudio destaca las formaciones Vaca Muerta y Los Molles como las que concentran la mayor cantidad de recursos no convencionales en el país y unas de las más atractivas del mundo.