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Una adulta mayor británica, de 88 y que había perdido la visión en el ojo izquierdo, se convirtió en la primera paciente en recibir un revolucionario chip biónico que le hizo recuperar la capacidad de ver.
La inédita intervención se llevó a cabo en el hospital especializado Moorfields Eyes Hospital, en Londres, como parte de un ensayo clínico a nivel europeo que cuenta con el apoyo del Centro de Investigación Biomédica NIHR del citado hospital londinense, el Servicio de Salud Nacional británico (NHS) y el Instituto de Oftalmología del University College London. A su vez, el dispositivo empleado en la operación, el Prima System, fue desarrollado por la firma Pixium Vision, en Francia.
De esta manera, el microchip de dos milímetros fue insertado en el centro de la retina de la paciente, que deberá usar unas gafas especiales que contienen una cámara de video vinculada a un pequeño dispositivo que va adosado a una banda en la cintura. Así, el implante captura la imagen que proporcionan los anteojos y lo transmite al ordenador que, mediante el uso de algoritmos de inteligencia artificial, procesa entonces la información y guía el foco de las gafas. Por último, las gafas proyectan esta imagen como un haz infrarrojo a través del ojo hacia el chip, que lo transforma en una señal eléctrica que viaja de vuelta por las células de la retina hasta el cerebro. Este, a su vez, interpreta esa señal como si fuera visión natural.
La mujer que se sometió a la operación y recobró la vista en su ojo izquierdo sufre de atrofia geográfica, la forma más común de degeneración macular relacionada con la edad (AMD), una condición que afecta a más de cinco millones de personas en todo el mundo. La madre de siete hijos y abuela de ocho nietos, oriunda del barrio londinense de Dagenham, señaló que confiaba en que el implante le permitiría volver a hacer actividades que disfrutaba, como la "jardinería, jugar a los bolos y pintar con acuarela". "Estoy encantada de ser la primera en tener este implante, emocionada con la posibilidad de disfrutar de nuevo de mis aficiones y realmente confío en que muchos otros también se vayan a beneficiar de esto", expresó.
Por su parte, en la nota divulgada a los medios internacionales, el especialista Mahi Mugit, del citado centro médico londinense, consideró que este aparato ofrece "esperanza de restaurar la visión a las personas que sufren de pérdida de visión debido a la AMD"