Las elecciones llegrían más tarde de lo debido, pues el mandato de cinco años de los 687 miembros de la asamblea expiró en 2008. La asamblea es el mayor poder del Estado, pero sólo teóricametne, porque sólo se reúnen dos veces al año durante unos días para aprobar los prespuestos y debatir líneas políticas, además de ratificar decisiones previas del partido dominante. En los comicios de 2003, Kim Jong Il fue confirmado en la cúpula de la comisión nacional de defensa.
La inteligencia surcoreana asegura que el mandatario de 66 años sufrió un infarto este verano y su ausencia de la vida pública durante meses desató la especulación sobre su estado de salud. Oficialmente, Kim no ha nombrado a un sucesor. (DPA)