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En los últimos años el avance de la tecnología permitió que las personas puedan desarrollar diferentes actividades con ayuda de diferentes dispositivos como celulares, tablets, notebooks o incluso un Smart TV. En la actualidad, la cultura digital actual y la multitarea que trae aparejada son un hecho que se toma como normal en prácticamente cualquier trabajo. Sin embargo, nuevos estudios revelan que este nueva forma de trabajo puede traer graves consecuencias para la memoria.
La discusión sobre si el multitasking trae consecuencias o no es un tema que desde hace algunos años varios científicos vienen estudiando para entender mejor qué le hace la multitarea a nuestro cerebro y reconocer que esos temores no están del todo injustificados.
Los investigadores Kevin Madore, Anthony Wagner y su equipo basaron su estudios sobre la premisa que "Con la explosión de los medios y tecnologías digitales, los académicos, los educadores y el público se han vuelto cada vez más desbordados sobre el papel que tiene en nuestras vidas una "economía de la atención ". El auge de la actual cultura digital coincide con las antiguas preguntas científicas sobre por qué los humanos a veces recuerdan y a veces olvidan, y por qué algunos individuos recuerdan mejor que otros".
Madore y Wagner se enfocaron lo que los autores llaman 'multitarea de medios'; es decir, actividades como ver televisión durante un tiempo prolongado mientras chateamos con el celular o navegamos por Internet, estaría asociado con el olvido. No solo en personas poco habituadas a este tipo de medios, sino también (y sobre todo) en adultos jóvenes, los llamados 'nativos digitales'.
En el estudio se seleccionó a un grupo de unos 80 adultos jóvenes (entre 18 y 26 años) y los sometieron a una situación parecida a la que quería en estudiar. En este caso, les expusieron distintas rondas de objetos para clasificarlos según varios factores que iban desde el tamaño al agrado. Posteriormente, tras un descanso de 10 minutos, les presentaron otra ronda de objetos para que dijeran si los habían visto en la ronda previa o no.
Los investigadores monitorizaron a los estudiantes a través de la actividad neuronal y el diámetro de la pupila. De esa forma, estimaron cuándo los participantes estaban prestando atención a la sucesión de los objetos y cuando no. De esta forma, llegaron a la conclusión de que estar "presentando atención" a varios medios a la vez tiene un efecto negativo en el rendimiento de la memoria.
Sin embargo, el estudio no aclara si la multitarea pone en problemas a la atención y compromete la memoria o, en cambio, es que las personas con menor capacidad atencional tienen una mayor tendencia a darse a la multitarea. Si bien el trabajo de los científicos no es concluyente van armando poco a poco una imagen general sobre qué afecta a nuestra memoria en este mundo cada día más inmediato y digital.