La fibrilación auricular (FA) es un factor de riesgo de ataque cerebrovascular (ACV), razón por la cual es importante contar con una herramienta preventiva. De acuerdo con un estudio publicado en 2016, del que participaron más de 11 mil pacientes, se detectó un incremento del 18% del riesgo de FA en quienes presentaron la infección por influenza (gripe) y no estaban vacunados, mientras que entre los voluntarios infectados pero vacunados el aumento fue del 12%. Nuevos hallazgos resaltan la importancia de la vacuna contra la gripe, que cada año varía en función de las cepas circulantes y que debe recibir toda la población, en especial ciertos grupos de riesgo.
Estos descubrimientos tienen que ver con la acción preventiva que tiene la vacuna frente a la fibrilación auricular (FA), un trastorno frecuente del ritmo cardíaco, que incrementa la posibilidad de sufrir un accidente cerebrovascular (ACV). La relación entre ambos factores era poco conocida hasta el momento, debido a que no se había investigado en una población numerosa.
La FA se presenta, en promedio, hasta en el 1% de la población adulta y se asocia a un incremento de hasta cinco veces en el riesgo de padecer un ACV, hasta tres veces para la posibilidad de desarrollar insuficiencia cardíaca, y hasta dos veces si se considera el riesgo de demencia y muerte.
La novedad respecto de las nuevas potencialidades de la vacuna llegó de la mano de estudios como “The association between influenza infection, vaccination, and atrial fibrillation: A nationwide case-control study”, que fue liderado por el doctor TY Chang y cuyas conclusiones fueron publicadas en el Journal Heart Rhythm en 2016.
“La mayoría de las infecciones, entre ellas la influenza, generan respuestas inflamatorias como, por ejemplo, el síndrome febril. Además, se produce un estímulo del sistema simpático que se expresa en taquicardia, un hallazgo habitual en estos cuadros. Ambos mecanismos favorecen la aparición de la FA, y por eso en el estudio de Chang se advierte una clara asociación entre la FA y la influenza en una población asiática”, explicó el doctor Carlos Ingino, jefe de Cardiología de la Clínica La Sagrada Familia.
A través de esta investigación, se estableció que existe un incremento del 18% del riesgo de FA en quienes presentaron la infección por influenza y no estaban vacunados, mientras que entre los voluntarios infectados pero vacunados el aumento fue sólo del 12%.
“Por ende, las conclusiones de esta investigación muestran que efectivamente la influenza incrementa el riesgo de fibrilación auricular, pero también que la vacuna lo disminuye, y que los pacientes de alto riesgo deben ser vacunados anualmente”, completó el doctor Ingino.
Estos hallazgos son especialmente importantes pensando en los pacientes de alto riesgo, como quienes padecen diabetes, hipertensión y dislipidemia; además de aquellos que hayan sufrido un infarto de miocardio o un ACV.
FA: La fibrilación auricular es la que puede provocar el ACV en las personas.
Un argentino cada cuatro minutos lo sufre
Las estadísticas son alarmantes. Los ataques cerebrovasculares, en las últimas décadas, tuvieron un avance desmedido. Según la Organización Mundial de la Salud, 15 millones de personas sufren un ACV por año. De esos, 5 millones mueren y otros 5 millones quedan con una discapacidad permanente. Es la segunda causa de muerte y la primera de discapacidad a nivel mundial. En Argentina se estima que cada 4 minutos una persona padece un ataque de este tipo. De ese número, se desprenden 18 mil muertes anuales.