El hecho fue calificado como "un ataque terrorista nacional" por las autoridades locales. Se trata de uno de los tiroteos masivos más sangrientos de la historia reciente de Estados Unidos, un país que ya sumó más de 130 incidentes similares en lo que va del año y unos 325 en 2015.
El atacante, quien murió en un tiroteo con la Policía adentro del boliche, fue identificado como Omar Saddiqui Mateen, un ciudadano estadounidense de 29 años, de la ciudad de Port St. Lucie, del estado de Florida, ubicada a poco más de 200 kilómetros de Orlando. Según la cadena de noticias CBS, Mateen tenía ascendencia afgana.
Medios estadounidenses, como la cadena de noticias CBS, informaron que Mateen habría llamado al 911 antes del tiroteo y declarado su "lealtad al Estado Islámico", la milicia extremista que domina grandes partes de Irak y Siria y que horas después del hecho se adjudicara el ataque.
