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Titan, el submarino que llevaba a cinco pasajeros hacia el lugar del naufragio del Titanic en el Atlántico Norte, está desaparecido desde el domingo. Subirse a bordo de esta nave implica aceptar ciertas incomodidades durante las aproximadamente diez horas que debería haber durado el viaje.
El tamaño del interior del sumergible de la empresa OceanGate es similar al de una "camioneta mini", contó en su podcast Mike Reiss, un escritor y productor que trabajó en "Los Simpsons" y realizó este mismo viaje el año pasado.
En cada inmersión, los cinco tripulantes -el piloto y los cuatro pasajeros- están obligados a descalzarse y sentarse con las piernas cruzadas en el mismo piso, ya que no hay asientos, para caber en el cilindro de 670 centímetros de largo.
Dentro de la nave solo hay una ventanilla para poder ver el exterior "por turnos", explicó en la radio pública estadounidense NPR el periodista del canal CBS David Pogue, quien también fue pasajero del Titan en noviembre.
Sin embargo, también se puede ver lo que hay alrededor a través de unas pantallas que se conectan con cámaras en la superficie del aparato.
Además, el Titan cuenta con una cortina negra que separa el baño del espacio donde se sientan los tripulantes: El baño es una pequeña caja negra, tal como se observa en uno de los videos donde el CEO de OceanGate, Stockton Rush, explica el funcionamiento del submersible.
Rush viaja como piloto del artefacto y es una de las cinco personas que se encuentran actualmente a bordo de él.
Reiss recuerda que antes del viaje -que puede costar hasta 250.000 dólares- los pasajeros tienen que firmar un "largo documento de renuncia que menciona la posibilidad de muerte tres veces en la primera página".
Por otro lado, también menciona que en el aparato suele haber sándwiches y agua disponibles para los viajeros. Sin embargo, Reiss afirma que muchos de los visitantes le han dicho que no comen durante el trayecto por la emoción, por lo que nunca usan el "retrete".
Por su parte, Pogue observó que muchas de las piezas del submersible "parecían improvisadas". Por ejemplo, la nave está controlada por un control de videojuego, cuyo diseño se asemeja a los controles característicos de Xbox o PlayStation. El mismo CEO de OceanGate detalla en un video que tienen dos controles de repuesto, "por si acaso".
Reiss describió la travesía como "manejar un auto borracho por el océano". Sin radio y sin GPS, los tripulantes cuentan con 96 horas de oxígeno. Este jueves, al submarino le quedan apenas unas horas de oxígeno después de su desaparición el domingo, por lo que los equipos de rescate trabajan contra reloj y los viajeros tienen "raciones limitadas" de comida.
Como si eso fuera poco, si el submersible permanece mucho tiempo en el fondo del mar, los tripulantes se enfrentan a temperaturas muy bajas con un frío apenas superior al punto de congelación y con la posibilidad de desarrollar hipotermia.
Pogue señaló que en el viaje "estás por tu cuenta" y solo hay una forma de salir: "No hay refuerzos, no hay forma de escape, es llegar a la superficie o morir".