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Entre mitos, verdades y los ‘consejos de las abuelas’ especialistas en Salud volvieron al frente de la batalla para ratificar e insistir en algo que, durante los últimos dos años sobre todo, escuchamos hasta el hartazgo: no abandonar aquellas costumbres y hábitos de higiene que ayudan a combatir todo tipo de enfermedades. Es una lucha a cada segundo contra los ácaros, los gérmenes, los oxiuros, que debe darse sin descanso. El jabón, el alcohol, desinfectantes… y también la ¡plancha!, fundamentales.
El licenciado en Bioquímica rionegrino Ricardo Calvo, referente sanitario en ámbitos privados y públicos lanzó la preocupación sobre el aumento sostenido que se está advirtiendo de casos de Herpes Zóster, conocida como “culebrilla”, en personas muy jóvenes, y otras ‘pestes’ que viven un ‘revival’ que enciende luces rojas.
Por eso, desempolvó una vieja recomendación, entre otras prácticas, que no pierde vigencia: el “planchado sanitario”.
“No es un mito. Siempre utilizamos las altas temperaturas para esterilizar”, explicó. En las redes surgieron todo tipo de dudas: ¿es verdad?, cómo hago con ropa que no se plancha, cómo se pueden eliminar gérmenes de toallas y sábanas… cuánta electricidad gasta una plancha…
“Nunca puedo olvidarme de mi profesión y hoy quiero hacerles llegar mi preocupación pues nos están apareciendo muchos casos de Herpes Zoster y sé que ya casi no es usual planchar la ropa, por ello les recuerdo que esta "antigua" tarea no se hacía sólo por estética, era también por higiene ya que el calor de la plancha mata muchos gérmenes”, afirmó. “Entre ellos, el que produce esta enfermedad que no es tan fácil de curar, es muy dolorosa y puede dejar afecciones importantes sobre todo si se aloja en la vista”. Calvo, bioquímico y docente universitario jubilado, instó a ‘no bajar los brazos’ y tomar todos los recaudos necesarios para evitar el contagio de enfermedades.
“Recordemos que el saber popular, el transmitido de generación en generación principalmente por nuestras abuelas no debe subestimarse y uno de esos es "planchen la ropa siempre". Recuerden que no es porque queda más linda sino porque queda más sana para usar”.
En este sentido, hizo hincapié –desde el Valle Medio, donde reside- en el lavado de latas que pueden transmitir graves enfermedades ligadas a la circulación de roedores y desinfectar todos los productos que ingresan a la heladera.
¿Qué es la herpes zóster?
“Esta enfermedad, más conocida como culebrilla, se produce por la reactivación del virus de la varicela zóster, el mismo que causa la varicela y permanece toda la vida en el cuerpo de quienes la tuvieron. En los individuos sanos esta enfermedad se presenta sobre todo a partir de los 50 años, y el riesgo va aumentando con la edad debido al deterioro del sistema inmunológico”, se precisó desde el Instituto Stamboulian.
La complicación más frecuente del herpes zóster es la neuralgia posherpética, un dolor invalidante que padece 1 de cada 4 personas, y que puede durar meses o varios años después de la erupción.
Sin embargo, principalmente tras la pandemia de COVID se ha observado un incremento de casos por lo cual estudios científicos internacionales lo vincularon posiblemente con alteraciones en el sistema inmunitario tras el paso abrumador del coronavirus.
“Sabemos que en personas adultas se da exclusivamente porque han tenido varicela, cursan cuadros de estrés, problemas en el sistema inmunitario. Pero llama la atención que estamos viendo mucho casos en chicos sanos y jóvenes, en gente de 25-30 años”, alertó Calvo.
Síntomas
Las primeras señales del herpes zóster suelen ser un dolor quemante o un hormigueo, que pueden acompañarse de fiebre y malestar general. Entre 1 y 5 días después, aparece un sarpullido: ramilletes de vesículas o pequeñas ampollas que siguen la orientación del nervio sensitivo. Con mayor frecuencia afecta la base del tórax y la cara, aunque cualquier parte del cuerpo puede verse comprometida. Las lesiones evolucionan a costra en 12 a 14 días, si el paciente no recibe medicamentos antivirales. Este tratamiento sólo es efectivo cuando se inicia dentro de las 72 horas desde el comienzo de la erupción, por este motivo es muy importante consultar al médico de manera precoz, se destacó desde Salud.
La neuralgia posherpética es la complicación más frecuente del herpes zóster y puede provocar fatiga crónica, depresión, anorexia y aislamiento social. “Para evitar la infección y sus complicaciones, la vacunación resulta la estrategia de prevención más adecuada”.
Los especialistas sostienen que aún y después de lavar y secar la ropa, se necesita planchar ya que esto mata los gérmenes de inmediato. Ayuda a eliminar chinches, piojos y otros parásitos así como hongos. También esta acción permite matar ácaros, oxiuros, herpes zoster. La plancha debe tener una temperatura elevada y si la ropa se seca con el sol, los gérmenes mueren más fácil, refirieron.
También se pueden usar desinfectantes para la ropa y calzado, rociar con antisépticos, alcohol al 70%, las prendas que no se pueden planchar. “En los hospitales se plancha todo. Es esencial principalmente toallas, toallones, sábanas, ropas de niños. Algo que aprendimos en la Universidad: nunca rechacemos los saberes populares y juntémoslo con los conocimientos científicos”, indicó el bioquímico, con más de 46 años de trayectoria en salud.
Causas
La causa de la reactivación generalmente se desconoce, pero parece estar asociada con el envejecimiento, situaciones de estrés o alteraciones del sistema inmunitario. Por lo general se presenta en adultos de más de 50 años o en personas con trastornos inmunológicos y con raras excepciones, los pacientes sólo lo sufren una vez. La erupción (vesículas pequeñas) suele estar precedida durante varios días por dolor en la zona afectada.
"Cuando aparecen las lesiones en la piel, el diagnóstico es sencillo, usualmente mediante la observación médica. Los estudios de laboratorio (raspado de lesiones para cultivo o métodos directos) se reservan para casos dudosos. A veces, la erupción se acompaña de síntomas gripales, cefalea, malestar general o molestias estomacales", explica la Fundación del Centro de Estudios Infectológicos (FUNCEI).
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