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El Instituto de Conservación de Ballenas (ICB) confirmó que se hallaron 12 nuevas ballenas muertas en el Golfo Nuevo, que se suman a los 18 ejemplares encontrados anteriormente, pero aseguraron que los decesos no son recientes porque se encontraban en avanzado estado de descomposición.
El pasado martes investigadores del Programa de Monitoreo Sanitario Ballena Franca Austral (PMSBFA) realizaron un relevamiento aéreo de las costas de los Golfos Nuevo y San José de Península Valdés con el objetivo de confirmar la presencia y localización de ballenas adultas y juveniles muertas reportadas en días anteriores y detectar posibles nuevos casos.
Según informaron, no se detectaron ballenas adultas o juveniles muertas en el Golfo San José, mientras que en el Golfo Nuevo, a los 18 individuos ya confirmados anteriormente, se sumaron 12 nuevos casos. Hasta el momento, el conteo de ballenas muertas de estas clases de edades es de 26 adultas y 4 juveniles, totalizando 30 individuos en la presente temporada.
El Dr. Mariano Sironi, Director Científico del Instituto de Conservación de Ballenas (ICB) y co-director del PMSBFA detalló que "todos los ejemplares hallados durante el relevamiento aéreo se encuentran en un estado de descomposición avanzado, sugiriendo una fecha de muerte en un lapso de tiempo similar y que muchos se encuentran en áreas de difícil acceso. El equipo científico del Programa examinará los nuevos ejemplares relevados durante los próximos días para continuar el monitoreo de este evento inusual de mortandad de ballenas en Península Valdés”.
Por parte del ICB continúan con el monitoreo mientras aguardan los primeros resultados, que se darán a conocer en cuanto estén disponibles.
Además se trata de avanzar en las investigaciones que llevan adelante el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) y el Laboratorio de Fitoplancton de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco para dilucidar la relación de las muertes de ballenas con biotoxinas producidas por microalgas tóxicas durante el actual evento de marea roja en la zona.
Las toxinas provenientes del fenómeno "marea roja" afectan a los seres de sangre caliente pero particularmente a los filtradores de agua como las ballenas. Las muertes pueden encontrar explicación en los hábitos alimentarios de la especie que suele consumir Copépodos (pequeños seres identificados como zooplancton) en los últimos meses de la temporada, es decir en octubre y noviembre.
Desde la Dirección de Ambiente de Chubut se confirmó que las toxinas presentes en las microalgas y los moluscos bajaron en los últimos días. En el 2015 y en el 2021 también se produjeron muertes, producto de la marea roja, aunque no fueron en tan poco lapso de tiempo como en esta temporada.