Aguada, de los recuerdos lejanos, tapera de un dulce ayer, tiempo de la Pasto Verde, zamba del coraje hecho mujer”, dice la primera estrofa de la zamba compuesta por Marcelo Berbel que luego inmortalizó José Larralde.
Hoy se cumplen 103 años de la muerte de aquella mujer que con el correr del tiempo se convirtió en un personaje casi místico de la provincia de Neuquén.
Se llamaba Carmen Funes, pero era más conocida como “la Pasto Verde” y aún hoy todavía no hay acuerdo entre los historiadores sobre el origen de este singular apodo. Algunos aseguran que se debe a la belleza de su juventud. Era un pasto verde entre tanta arena en la zona de Cutral Co.
También están los que sostienen que el apodo se lo pusieron unos arrieros que estaban perdidos en el medio del desierto cuando encontraron el puesto con la aguada famosa y que a partir de ese momento, decidieron bautizar el lugar como Pasto Verde, nombre que finalmente le quedó a Carmen.
Otra de las teorías es más simple: da por sentado que el nombre se lo pusieron porque llevaba un abrigo de color verde.
Finalmente, la explicación más rebuscada sostiene que en aquella época, como entre las filas del Ejército había gente con muy poca instrucción, se les colocaba a quienes desfilaban un poco de pasto seco y verde para diferenciar la derecha y la izquierda. Así, todos marchaban a la orden de “pasto seco, pasto verde”. Como Carmen era zurda, le quedó el apodo.
Sea cual fuera el origen del apodo, la Pasto Verde cumplió un destacado rol para asistir a miles de personas que transitaban por la zona con agua fresca y víveres. Solo por eso ya vale la pena recordarla un día como hoy.