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Moscú (DPA) > Al menos 43 personas perdieron la vida al accidentarse en Rusia un avión de pasajeros en el que viajaban los integrantes de un equipo de hockey sobre hielo. El avión, del tipo Yak-42, con 37 pasajeros y ocho miembros de la tripulación a bordo, se accidentó poco después de su despegue en la ciudad de Jaroslavl, 280 kilómetros al noreste de Moscú, informó el Ministerio de Protección Civil.
A bordo viajaba el equipo Lokomotiv Yaroslavl, triple campeón ruso, que se dirigía a un partido en la capital bielorrusa, Minsk. Entre las víctimas hay jugadores de nacionalidades sueca, polaca, ucraniana, checa, alemana, bielorrusa y letona.
Según medios locales, el jugador ruso Aleksandr Galimov, de 26 años, es uno de los dos sobrevivientes y se encuentra hospitalizado en condiciones críticas. Sufrió quemaduras en el 80 por ciento de su cuerpo y necesitará "varias" operaciones para salir adelante, según relató su mujer.
El otro sobreviviente era un miembro de la tripulación, quien está siendo atendido por varias quemaduras y fracturas múltiples.
Un testigo dijo que, al despegar, el avión llegó el final de la pista, se levantó unos dos metros y golpeó un cerco con su tren de aterrizaje antes de chocar con una antena de navegación.
El aparato luego se prendió fuego y se partió a la mitad. Una parte cayó en un barranco, mientras que gran parte del fuselaje, sobre todo de la sección de pasajeros, cayó sobre el río Volga, añadió el testigo.
El presidente ruso, Dmitri Medvedev, ordenó una investigación de la tragedia y tenía previsto visitar el lugar.
El Yak era operado por una compañía local de chárters aéreos y el avión estaba catalogado como seguro para viajar, aunque su certificación vencía a fines de mes, según medios locales. El equipo de hockey lo había alquilado para su viaje.
Conmoción
Jugadores, entrenadores y directivos del mundo del hockey sobre hielo en general y de la liga norteamericana (NHL) en particular se mostraron conmocionados por el accidente aéreo que provocó la muerte de casi la totalidad de los integrantes del equipo Lokomotiv Yaroslavl, triple campeón ruso.
"Es el día más negro en la historia de nuestro deporte", dijo el presidente de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo, el suizo Rene Fasel.
"Aún cuando esta tragedia haya ocurrido a miles de kilómetros de nuestros estadios, es una pérdida catastrófica para el mundo del hockey sobre hielo, incluyendo a la familia de la NHL", dijo por su parte el comisionado de la liga norteamericana (NHL) Gary Bettman en una conferencia de prensa.
"Lo acabo de escuchar, una noticia horrible", dijo ayer por la tarde el jugador alemán Dennis Seidenberg, de los Boston Bruins, equipo campeón de la NHL. Seidenberg fue compañero del fallecido checo Josef Vasicek en los Carolina Hurricanes en 2007.