Grecia .- En la búsqueda de la clave que permita extender el promedio de existencia saludable, muchas investigaciones tomaron como basamento la alimentación. Sostienen que la razón está en los modos nutricionales. Una dieta sana y equilibrada mejora la salud de una persona. Aumenta su expectativa de vida y, con ejercicio físico regular, revitaliza. Sin embargo, esto lejos está de los hábitos que siguen los habitantes de Creta.
Un nuevo estudio se centró en las costumbres en Zoniana y Anogia, pueblos del municipio de Mylopotamos que prácticamente están escondidos en las cumbres de la isla de Grecia, ubicados junto a la montaña de Psiloritis, o Ida, a 1000 de altura. Allí se encontraron con pobladores -aproximadamente 1000 y 2000 habitantes, respectivamente- que llevan una vida larga y saludable a pesar de que siguen una dieta rica en grasa animal y queso.
Específicamente, se trata de aldeas aisladas de las montañas del norte de Creta que no miden sus consumos y donde los platos típicos incluyen un alto contenido de grasas saturadas. El tipo de rutina alimentaria que prefieren los aldeanos derivaría, en teoría, en distintas complicaciones médicas, incrementando el nivel de colesterol y llevando a sufrir cardiopatías y derrames. Aun así, no padecen enfermedades cardiovasculares.
El caso atípico llamó la atención de expertos del Wellcome Trust Sanger Institute, que pusieron en marcha la investigación. En un artículo de la revista Nature Communications, los investigadores revelaron la razón de esta misteriosa situación. La respuesta está en el ADN. Descubrieron que los habitantes de esta zona comparten una misma variedad genética que les protege el corazón manteniendo bajos los niveles de colesterol y grasas “malas”. En la evaluación, el único aspecto negativo fue la disposición a padecer diabetes tipo 2, que alcanza la misma incidencia que la población general de su país.
Del estudio participaron 250 oriundos de Zoniana y Anogia, a los que les tomaron muestras de sangre, extrajeron el ADN y analizaron la cadena de 3000 millones de letras que conforma el genoma humano. Esta variedad genética con cualidades protectoras es casi única en el globo, ya que los especialistas afirmaron que entre los miles de evaluados provenientes de otros países, sólo se halló un caso de un individuo italiano.
Con este hallazgo creen que se podrá estimar las variantes genéticas que influyen en el desencadenamiento de enfermedades complejas, como las cardiopatías. Igual, sostienen que primero deben determinar el origen de esta variante genética que predomina en los pobladores: discernir si se debe al estilo de vida, al ambiente en el que viven o si fue heredada de una generación a otra.
Pese a su mala alimentación, los que viven en esa parte de la isla no sufren del colesterol ni del corazón.
Técnica para revertir el envejecimiento
Investigadores del Instituto Salk de California demostraron que era posible revertir el envejecimiento en ratones a partir de una nueva técnica que transforma las células adultas de nuevo en su versión embrionaria. La herramienta no sólo rejuveneció a los roedores, sino que permitió que vivieran un 30% más. Los científicos a cargo de la investigación esperan que se fabrique un fármaco que pueda contener una réplica a los efectos de la técnica utilizada para frenar e incluso revertir el proceso de envejecimiento. Según estimaciones, dentro de 10 años se podrá empezar ensayos en humanos.