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Los Pumas abrirán mañana la temporada internacional al enfrentar a su par de Nueva Zelanda, los All Blacks, en el inicio del torneo Rugby Championship. En el torneo también participan los conjuntos de Australia y Sudáfrica.
El partido se jugará desde las 16:10 en el estadio Malvinas Argentinas de la ciudad de Mendoza, con televisación de ESPN. Por otra parte, el pleito será dirigido por el árbitro australiano Angus Gadner y sus asistentes serán Nick Berry y Jordan Way.
Previamente, a partir de las 12.05, abrirán el el certamen el combinado nacional africano, vigente campeón del mundo, y los Wallabies en el Loftus Versfeld de la ciudad de Pretoria.
El torneo Rugby Championship, que se lleva a cabo desde el 2012 entre agosto y octubre, se disputará en una versión reducida en la actual edición, entre el 8 y el 29 de julio. El motivo primordial está vinculado al Mundial de Francia 2023, que comenzará el próximo 8 de septiembre.
El equipo designado por el técnico oceánico Michael Cheika tendrá como figuras principales al hooker y capitán Julián Montoya, el tercera línea Pablo Matera, el centro Matías Moroni y el fullback Emiliano Boffelli.
Por su parte, el estratega hará algunos cambios de peso en el elenco inicial: ingresarán el mendocino Gonzalo Bertranou como medio scrun, Mateo Carreras como apertura, a Lucio Cinti como centro y el wing Bautista Delguy.
Como dato destacado, regresará como titular el pilar Lucio Sordoni luego de 32 meses de inactividad. Por su parte, el banco de relevos estará integrado por Agustín Creevy, Mayco Vivas, Eduardo Bello, Pedro Rubiolo, Santiago Grondona, Lautaro Bazán Vélez, Nicolás Sánchez y Matías Orlando.
Por su parte, el tercera línea Marcos Kremer, suspendido por la Liga Nacional de Rugby (LNR) de Francia por cinco semanas luego de haber sido expulsado con Stade Francais frente a Racing 92, quedará marginado para toda la competencia.
Luego del encuentro de este sábado frente a los "All Blacks", el combinado nacional viajará rumbo a Australia para medirse en su segunda presentación el sábado 15 ante los locales, en el marco de un partido que se jugará en el Comm Bank Stadium de la ciudad de Sydney.
Finalmente, por la tercera fecha y última fecha del Rugby Championship, el conjunto albiceleste visitará a Sudáfrica el sábado 29 de julio, en el estadio Ellis Park de Johannesburgo.
El torneo oficiará como un banco de pruebas para el staff técnico de Los Pumas, ya que en la primera semana de agosto próximo dará a conocer el plantel definitivo de 33 jugadores que participarán del Mundial de Francia 2023.
Los seleccionados de Argentina y Nueva Zelanda se enfrentaron 35 veces, con 32 triunfos de los "All Blacks" y dos para Los Pumas. Al mismo tiempo, se registró una igualdad.
El primer triunfo argentino fue en el 2020, cuando el torneo se convirtió como Tri Nations debido a la ausencia de Sudáfrica por la pandemia de Covid-19. En aquella oportunidad, Argentina derrotó a Nueva Zelanda por 25-15. En tanto, la segunda y última victoria se produjo durante un cotejo disputado en agosto del año pasado. Allí, Argentina batió a su rival por 25-18 en Christchurch.
El seleccionado insular, dirigido por el entrenador Ian Foster, regresará a nuestro país luego de cuatro años de ausencia. A su vez, será la primera vez que sean parte de un test jugado en el interior. En el conjunto oceánico se destacan las presencias del ala y capitán Sam Cane y la de Shaun Stevenson, quien reemplaza al lesionado Mark Telea.
El medio scrum Damian Mc Kenzie ingresará en lugar de Richie Mo'unga, titular en la temporada anterior. Asimismo, estarán también los tres hermanos Barrett: Scott como segunda línea, Jordie como centro y Beauden en el puesto de fullback
Los suplentes son: Codie Taylor, Ofa Tu'ungafasi, Nepo Laulala, Tupou Vaa'i, Dalton Papali'i, Finlay Christie, Richie Mo'unga y Braydon Enno.
Argentina: Thomás Gallo, Julián Montoya (capitán) y Lucio Sordoni; Matías Alemanno y Tomás Lavannini; Pablo Matera, Juan Martín González y Rodrigo Bruni; Gonzalo Bertranou y Mateo Carreras; Mateo Carreras, Lucio Cinti, Matías Moroni y Bautista Delguy; Emiliano Boffelli. Entrenador: Michael Cheika.
Nueva Zelanda: Ethan de Groot, Dane Coles y Tyrel Lomax; Scott Barrett y Josh Lord, Shannon Frizell, Sam Cane (capitán) y Ardie Savea; Aaron Smith y Damian McKenzie; Caleb Clarke. Jordie Barrett, Rieko Ioane y Emoni Narawa; Beauden Barrett. Entrenador: Ian Foster
Arbitro: Angus Gadner (Australia)
Asistentes: Nick Berry y Jordan Way (Australia)
Cancha: Estadio Malvinas Argentinas (Mendoza)
Horario: 16,10
TV: ESPN.