Las enormes llamas rojizas devoraron el hotel cinco estrellas The Address Downtown, situado a unas pocas cuadras del icónico rascacielos Burj Khalifa, el más alto del mundo, mientras que miles de personas iban congregándose en el barrio para dar la bienvenida a 2016.
Un primer balance oficial informó de 16 heridos, entre ellos 14 leves y ningún niño figura entre ellos, precisó la oficina de prensa del gobierno.
El jefe de policía de Dubai, el general Jamis Matar al Mzeina, se limitó a indicar que "todos los residentes del hotel fueron evacuados", sin precisar su estado. No ofreció informaciones sobre el personal del hotel.
Un testigo del incidente, Raphaël Slama, dijo a la agencia de noticias AFP que el incendio comenzó alrededor de las 21:30 y que se propagó rápidamente hacia arriba recorriendo una docena de plantas. Un espeso humo negro rodeó la torre.
"La gente que estaba cerca empezó a correr, presa del pánico, para alejarse de la zona", dijo por su parte un fotógrafo de la AFP.
"Vimos fuego en la plantas superiores" y "la gente empezó a gritar y huir del hotel", ha explicado por su parte Kumar, un indio residente en Dubái. En pocos minutos, "el fuego alcanzaba todo el edificio".
