Centro Español consiguió un triunfo épico sobre Gimnasia y Esgrima La Plata al que derrotó en esta ciudad por 93 a 89 para sellar el pase a cuartos de final de la Conferencia Sur de la Liga Argentina de Básquetbol por segunda temporada consecutiva.
Agustín Pérez Tapia con 24 y Howard Wilkerson, con 15, fueron los máximos anotadores del conjunto de Plottier.
Ahora el conjunto español enfrentará a Deportivo Viedma que clasificó directamente a esta instancia -al quedar entre los cuatro primeros- y en consecuencia tendrá la ventaja deportiva. Los cruces tienen fecha para los días, 3, 5, 8, 10 y 12 de mayo (los dos últimos si no hay definición antes).
El Torito sacó ventaja de la localía en los dos primeros juegos de la serie y ayer en La Plata aprovechó el match point a favor que tenía para liquidar la serie.
En un partido parejo hubo que esperar hasta el cierre para conocer al ganador.
El local se quedó con el primer parcial (21-19) que marcó la tónica del juego. El Lobo se despejó sobre el cierre con una seguidilla de puntos de Matías Cuello, pero la visita logró acortar la brecha con puntos de Mario Sepúlveda.
En el segundo tramo se fueron alternando en el marcador. El local se apoyó en Sergio Soarez Pereyra, Agustín Zuvich y Leonardo La Bella, mientras que Español respondió con Agustín Pérez Tapia y Francisco González Beratz. No obstante Gimnasia siguió con la ventaja 43-40.
En el tercer cuarto, volvió el conjunto platense a controlar el tablero y llegó a marcar una diferencia de 16 (66-50), con Sesto y La Bella como principales anotadores. Sobre el cierre con Pérez Tapia y Michael Henry el conjunto de Mauricio Santángelo achicó el margen y se puso a 9 (57-66).
En el último cuarto Español aplicó mucha intensidad en la marca y con la efectividad de Santiago Rodríguez y Mario Sepúlveda, más los aportes de Valentín Burgos y Agustín Pérez Tapia, logró ponerse en partido, 69-72, con más de cinco minutos por jugar.
El local se recuperó con puntos de La Bella pero a 2m28s del final un doble de Howard Wilkerson empató en 80-80 y de allí hasta el final fue palo y palo. El local pareció recuperar tranquilidad con un triple de Cuello (83-80), pero entre Wilkerson y Henry pusieron al Torito al frente (84-83), con más de un minuto por jugar. Los americanos de Español, ya dueños del tablero, sostuvieron la ventaja que amplió Burgos a tres (89-86) a falta de 14 segundos y aseguraron Santiago Rodríguez y Mario Sepúlveda desde la línea para abortar la chance que generó -restando seis segundos- Matías Sesto con un triple (89-91). Pero finalmente el capitán de Español, con su efectividad, aseguró la victoria por 93-89.