Un grupo de astrónomos estadounidenses y australianos revelaron que descubrieron la mayor explosión detectada en el Universo desde su origen, el Big Bang. El hecho ocurrió a 390 millones de años luz de nuestro planeta y provocó un agujero en el que podrían introducirse 15 galaxias.
En los más de 13.700 millones de años que tiene el espacio, nunca se produjo un suceso igual. En el cúmulo de Ofiuco, a 390 millones de años luz de la Tierra, se produjo la explosión procedente del núcleo activo de una galaxia. Es decir, un agujero negro supermasivo en el centro del cúmulo. Cabe destacar que su dimensión y la liberación de energía fue cinco veces mayor que la considera más potente hasta la fecha, la llamada MS 0735+74. “Hemos visto otros estallidos en el centro de las galaxias antes pero este es realmente gigantesco”, comentó Melanie Johnston-Hollitt, coautora del estudio e investigadora en el Centro de Investigación de Radio Astronomía de la Universidad Curtin, en Perth, Australia.
Los cúmulos de galaxias son las mayores estructuras conocidas en el Universo y están formados por miles de galaxias, materia oscura y gas a altas temperaturas. Este evento cósmico, que ocurrió hace millones de años, fue tan violento que formó una enorme cavidad en la nube de gas a altísimas temperaturas que orbita en los límites del agujero negro. Esta cavidad había sido ya detectada con un telescopio de rayos X pero, según los responsables del estudio, se interpretó que no podía deberse a una explosión, porque era demasiado grande. De hecho, Simona Giantucci, del Laboratorio de Investigación Naval de EE UU y partícipe fundamental de la investigación, precisó que en el hueco dejado por la explosión podrían caber 15 galaxias como la Vía Láctea.
Los responsables del trabajo volvieron a analizar esa región de la galaxia Ofiuco, esta vez usando telescopios de radio. Según su trabajo, los nuevos datos encajan perfectamente con la explicación que proponen los investigadores. Así, usaron el telescopio espacial de rayos X Chandra, de la NASA, el XMM Newton de la Agencia Espacial Europea y dos radiotelescopios ubicados en Australia e India. “Esta explosión en realidad fue un periodo continuado de mucha actividad en una galaxia activa producida por la acumulación de materia en torno al agujero negro central”, agregó José Luis Gómez, investigador del Instituto de Física de Andalucía. “Una explosión como esta puede durar cientos de millones de años. Esto no es inusual en modo alguno, lo que sí lo es que genere tanta energía”, destaca.
Esta explosión fue 50.000.000. 000.000.000.000.000.000.000.00 0.000.000.000 veces más potente que la primera bomba nuclear, Trinity, detonada en julio de 1945. Es decir, cincuenta mil sextillones.