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De un local de música a multimillonario. Así comienza la historia del ganador de Euromillones Adrian Bayford, que junto a su esposa Gillian ganó 148,6 millones de libras (191 millones de dólares).
Los días después de su victoria, Adrian volvió a trabajar detrás del mostrador de la modesta tienda de música de High St que había abierto en Haverhill, Suffolk. Estaba decidido a que el multimillonario premio no les cambiara la vida. Y al menos durante unas semanas parecía ser cierto.
Su mujer, Gillian, dijo que pensaba seguir comprando ofertas de rebajas locales pero la auxiliar de enfermería del pabellón infantil del Hospital Addenbrook dejó su trabajo inmediatamente después de cobrar el cheque de la lotería.
Adrian continuó trabajando en su tienda alquilada, construida a partir de un puesto en el mercado de venta de discos y CDs de segunda mano, pero las colas de personas que vivian en la calle y entraban a pedirle dinero pronto pusieron a prueba su paciencia.
Después de cuatro meses, el antiguo cartero cerró las puertas del negocio del Centro Musical de Suffolk por última vez y lo regaló.
Gillian dijo que la verdadera razón por la que la tienda de música había cerrado era que la gente acampaba allí todos los días y la vida se había vuelto muy difícil.
Adrian, padre de dos hijos y gran aficionado a la música rock, había comenzado su carrera musical de segunda mano vendiendo viejos CD en un puesto del mercado a finales de los 90.
Mientras tanto, Gillian, que necesitaba mantenerse ocupada después de la victoria, abrió un bar de juegos con un amigo. Sin embargo, se pelearon y más tarde lo vendieron.
Los Bayford, que por entonces ocupaban el puesto 516 de la lista de los más ricos de Gran Bretaña, compraron una mansión de 6 millones de libras, una casa georgiana situada en 100 acres de terreno agrícola, nuevos coches de lujo y realizaron viajes en helicóptero para visitar a sus familiares.
Pero empezaron a aparecer grietas en la relación de la pareja, y después de dos años anunciaron que se separaban. Llevaban casados desde 2004.
Sus amigos dicen que se han repartido el dinero a partes iguales.
"Cuando ganas la lotería es muy estresante", dijo Adrian, revelando que el premio no les había proporcionado el tiempo juntos que había previsto.
"He trabajado tanto en esos terrenos en nuestra casa que no he tenido un descanso; nunca hemos tenido tiempo juntos como pareja", dijo al reportero Adrian Lee.
"Quiero decir que no se puede cambiar lo que ha pasado. Es sólo algo que ha sucedido. Las cosas pasan. A veces en la vida hay que seguir adelante. Ahora todos somos felices y la vida sigue". Adrian admitió que "las cosas no iban bien antes de la victoria".
Se mudó de su casa de ocho habitaciones, con luces rosas a lo largo de las paredes exteriores y cinco cabañas en el terreno, a una propiedad más modesta de 500.000 libras esterlinas en las cercanías.
Pero, según sus conocidos, el ganador de la lotería sufría ataques de soledad y a menudo tenía problemas para llenar su tiempo. Tener una cuenta bancaria abultada, al parecer, no era suficiente.
"Echa de menos a los niños, así de simple", dijo un conocido. "Puede parecer una locura cuando un tipo tiene una parte de 190 millones de dólares en el banco, pero hay veces que te da pena".
"Tras la ruptura de su matrimonio tuvo que intentar construir una nueva vida social, pero siempre va a existir la sospecha de que la gente se siente atraída por su riqueza".
Tras la ruptura de su matrimonio, continuó invirtiendo fuertemente en propiedades y creando su propio imperio inmobiliario.
En 2016, el ganador de "bigger than life" volvió a comprar su antigua tienda, pagando 315.000 libras esterlinas por ella junto con un piso en el piso de arriba, y ahora está vendiendo LPs de vinilo y recuerdos. El local es de su propiedad, pero lo gestiona su amigo Richard Hudspith, que anteriormente dirigía con él el Suffolk Music Centre.
Un comerciante local comentó: "Los chicos de la tienda son amigos de Adrian desde hace mucho tiempo. He visto a Adrian pasar un par de veces para ver cómo van las cosas", informó el Daily Mail.
Gillian también ha invertido parte de su parte de la ganancia en propiedades. The Sun informó de que Gillian había comprado a Adrian una propiedad frente al mar en Newport-on-Tay por 625.000 libras.
Los registros de su firma A&G Properties Scotland muestran que tiene propiedades de inversión por valor de más de 16,5 millones de libras. En 2018 compró un castillo en ruinas en Newport-on-Tay, en Fife, por 619.000 libras, más del triple del valor previsto.
Sin suerte para el amor
En cuanto ganaron el premio, ambos comenzaron a gastar los millones. Gillian disfrutaba de lujosos autos, tenía Mercedes y Audis. En tanto que Adrian compró una mansión de 6 millones de libras (8,2 millones de dólares), que en la actualidad está completamente en ruinas.
En noviembre de 2013 la pareja anunció su divorcio. De acuerdo a los rumores, Gillian había iniciado una relación con el jardinero. Tras la separación, Gillian se mudó a Dundee, Escocia, mientras que Adrian encontró el amor dos meses después con una joven 16 años menor, llamada Sam Burbidge.
Luego de seis semanas, Adrian se comprometió con la mujer, que trabajaba en establos. Para demostrarle su amor, decidió regalarle 30 caballos pura sangre y construyó un estadio de eventos que costó 1,5 millones de libras, en Norfolk.
Pero la relación terminó en 2017, cuando Sam aprovechó que Adrian estaba fuera de la casa para huir con los 30 caballos, cuyo precio ascendía a 300.000 libras (413.000 dólares), un auto deportivo de 82.000 dólares y un vehículo para transportar equinos de 137.000 dólares
Si bien Adrian logró recomponer su vida, en 2018 volvió a ser abandonado por su entonces novia Lisa Kemp, luego de que ella describiera e-mails entre el hombre y una examante.
Gillian tampoco tuvo suerte en su vida amorosa. El año pasado fue declarada culpable de atacar a su expareja Gavin Innes con quien mantuvo una relación de seis meses. La pareja se había conocido en 2017 y, según contó la mujer, la relación se volvió física.
De acuerdo a lo publicado por The Sun, Gavin denunció que la mujer utilizaba su fortuna para controlarlo y admitió que se sentía como un “chihuahua en el bolso de Paris Hilton”. El hombre confesó que sentía que “tenía que complacerla”. “Me sentí atrapado en una jaula dorada, como ella. Si estaba en desacuerdo con ella, perdí el acceso a la Range Rover Evoque y al Audi A3”, relató Gavin sobre la tortuosa relación.
Una vez que el vínculo entre ambos llegó a su fin, Gillian superó la situación rápidamente, y en 2018 se casó con el estafador Brian Deans. El hombre había robado más de 18.000 dólares en un supermercado en una estaba que involucraba realizar reembolsos de clientes falsos. A pesar de todo, Gillian reveló que el año pasado, cerca de cumplir los 50 años, fue madre por tercera vez.
Inversiones y polémicas
Durante estos años, tanto Adrian como Gillian buscaron formas para diversificar su dinero
La mujer compró un local de juegos infantiles, pero un par de meses después, en 2013, debió cerrarlo por “circunstancias imprevistas”.
En agosto de 2016, luego de ganar la lotería, Adrian abrió una tienda de recuerdos de películas y discos que se mantiene estable. A su vez, decidió comprar 38 casas para alquilar y percibir una renta. Sin embargo, la inversión le trajo problemas. En 2016 un inquilino discapacitado afirmó que el hombre lo estaba desalojando porque quería aumentar el alquiler en 340 dólares. En esa ocasión, Adrian se defendió a través de las redes sociales: “Las personas que me critican y que ni siquiera me conocen realmente no tienen idea de quién soy ni de lo que hago por las personas. Sí, he tenido suerte. Intento ayudar a todos los que puedo, pero no quiero que dos centavos malos me estropeen la vida”.
La pareja también destinó parte de la riqueza a obras de caridad. Adrian organizó el Festival de Rock de Cambridge en los terrenos de su mansión, mientras que Gillian compró una casa especialmente adaptada para un niño de cuatro años con un trastorno neurológico poco común.
Por otro lado, hace tres años Adrian decidió poner a la venta su mansión, porque supuestamente le recordaba a su exmujer y a sus antiguas relaciones, y se mudó a Escocia, a una casa que compró. Desde ese entonces, la mansión quedó vacía y Adrian se vio obligado a aumentar la seguridad luego de que fuera vandalizada con ocupantes que utilizaban las instalaciones. A pesar de que la propiedad tiene un cine, una sala de pool, un bar, piscina con vestuarios y un gimnasio completo, la casa no pudo ser vendida aún y cada vez se va deteriorando cada vez más. También tiene un anexo con cinco cabañas y establos separados para albergar caballos.