"El ícono americano y fundador de Playboy, Hugh Hefner falleció hoy. Tenía 91 años. #QEPDHef", publicó en su cuenta oficial de Twitter la publicación, acompañada por una imagen en la que se ve al magnate con la frase "La vida es muy corta para estar viviendo el sueño de alguien más".
Y esa fue el lema que guió la vida de Hugh Marston Hefner. Nació el 9 de abril de 1926, en el seno de una familia de observantes metodistas, en la cual predominada un ambiente moralista y represivo, que marcaron su vida.
Tras participar de la Segunda Guerra Mundial y estudiar psicología, el empresario se inició en el mercado editorial como dibujante con oportunidades en varias publicaciones, entre ellas Esquire, hasta que en 1953 fundó Playboy, que alcanzó su auge máximo en la década del ’70 cuando llegó a vender siete millones de ejemplares.
En el primer número la protagonista fue Marilyn Monroe y lentamente la revista fue mezclando los desnudos con grandes textos de autores como Kurt Vonnegut, Joyce Carol Oates, Vladimir Nabokov, James Baldwin y Alex Haley, y entrevistas en profundidad a figuras históricas como Fidel Castro, Martin Luther King Jr., Malcolm X y John Lennon.
Llamado el "profeta del hedonismo pop", murió pacíficamente en su casa, anunciaron sus colaboradores. Caracterizado como un Peter Pan hipersexualizado, parte de su comportamiento adulto se deben a sus represiones de niño.
Se casó tres veces y tuvo cuatro hijos, pero dedicó la mayor parte de su tiempo a relaciones múltiples con mujeres que vivían en la Masión Playboy, de Los Ángeles, un lugar que adquirió en 1971 y que cobró popularidad por las fiestas llenas de celebridades.
"El sexo es la fuerza impulsora del planeta. Debemos abrazarlo, no verlo como el enemigo"
En su tercer matrimonio, a los 86 años, el magnate admitió que el Viagra le permitió seguir ejerciendo su libido después de cumplidos los 80 años.
A principios de 2016, Playboy Enterprises anunció que la Mansión Playboy estaba a la venta por 200 millones de dólares, aunque su dueño puso como condición que le dejasen vivir en la casa hasta el final.
Daren Metropoulos adquirió el lugar por 100 millones, con el objetivo de unir su vivienda lindera con la mítica construcción de Hefner.
Ocaso y revolución
A finales de 2015, la revista anunció que dejaría de publicar desnudos ante la feroz competencia que le significaba la aparición de Internet y la explosión de la pornografía. "Estás a un click de cualquier acto sexual imaginable. La coyuntura ha pasado", dijo el consejero delegado, Scott Flanders, quien en febrero fue parte del equipo que decidió volver a los desnudos.
Tres casamientos
Su primera esposa fue Mildred Williams en 1958, con quien tuvo dos hijos: Christie y David, pero quien lo abandonó por su extrema dedicación a la revista. Más de 30 años después, en 1989, contrajo matrimonio con Kimberley Conrad, madre de Marston y Coopper, de quien se separó en 1998.
En 2012, a los 86 años, se casó con Crystal Harris, su tercera esposa 60 años más joven que él. Una de sus novias más duraderas fue la playmate Barbi Benton, en tanto que su relación con Holly Madison, Kendra Wilkinson y Bridget Marquardt, fue la más mediática por el reality show que protagonizó la pareja en MTV.
Acusaciones
En 1963, Herfner fue acusado de obscenidad por publicar y distribuir fotos sin ropa de celebridades y aspirantes a estrellas, pero fue absuelto. Desde allí, las denuncias por su comportamiento y sus publicaciones se sucedieron pero ninguna de ellas alcanzó un curso legal.