Estados Unidos.- El huracán Harvey tocó tierra en el sur de Texas en la madrugada del sábado y, aunque perdió fuerza pasando de categoría 5 a 4, dejó un triste saldo de un muerto (en la localidad texana de Rockport), muchos destrozos, grandes inundaciones y problemas energéticos que, en muchos casos, provocaron incendios en las viviendas, a raíz de los fuertes vientos y de las lluvias torrenciales.
El Centro Nacional de Huracanes había informado que Harvey comenzó a debilitarse al entrar al territorio continental, pero declaró el alerta de posibles inundaciones dado que se pronostica que las intensas lluvias continuarán por varios días. Por lo pronto, ya hay cientos de evacuados, muchos porque fueron alcanzados por los destrozos y otros simplemente por precaución.
Según las primeras estimaciones, los daños suman unos 20.000 millones de dólares por la destrucción de automóviles, embarcaciones, casas, edificios públicos, árboles caídos, mientras que alrededor de 300.000 personas quedaron sin energía eléctrica en sus hogares. Las autoridades decretaron además el cierre de las refinerías petroleras, una millonaria pérdida teniendo en cuenta que los pozos petroleros texanos garantizan un tercio de la capacidad de refinación de Estados Unidos. El periódico Oil & Gas Journal informó que las petroleras evacuaron a todo su personal de las 86 plataformas que se encuentran en el Golfo de México. Charles Wax, el alcalde de Rockport, dijo que Harvey provocó una “devastación generalizada” en su comunidad. Wax declaró que “algunas casas, escuelas y negocios fueron fuertemente dañados o incluso completamente destruidos”, además de lamentar la muerte de este hombre, que falleció en su ciudad luego de que se incendiara su casa: la víctima fue encontrada una vez que el huracán terminó de pasar por ahí. Ayer mismo, informó el alcalde, también comenzaron las tareas de rescate, uno de ellos se dio en un centro de ancianos, del que se derrumbó el techo y bajo el que quedaron atrapados decenas de abuelos.
Harvey es considerado por los especialistas el huracán más poderoso que tocó Estados Unidos desde Katrina, que en 2005 dejó enormes destrozos y causó cerca de 2000 muertes.
Cuatro cruceros varados en altamar
Más de 20.000 turistas quedaron varados en altamar arriba de cuatro cruceros debido al cierre del puerto de Galveston por la llegada del huracán Harvey a las costas de Texas. De acuerdo con las primeras estimaciones, las autoridades creen que las personas a bordo de estos barcos tendrán que permanecer ahí al menos hasta la semana que viene. Tres cruceros pertenecen a la línea Carnival, mientras que el cuarto es de Royal Caribbean. En tanto, el director del Puerto de Galveston, Peter Simons, dijo que aún están tratando de determinar cuándo exactamente podrán atracar.