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La organización no gubernamental Save the Children advirtió que uno de cada cuatro menores de edad padece ansiedad por el aislamiento social determinado por los diferentes Gobiernos del Mundo. A su vez, indicó que muchos de los jóvenes corren el riesgo de sufrir trastornos psicológicos permanentes, incluida la depresión, y por eso, instó a los líderes internacionales a tomar medidas al respecto.
Si bien los sentimientos de impotencia, soledad y miedo a la exclusión, el estigma o la separación de los seres queridos son "comunes" en cualquier epidemia, la prestigiosa entidad alertó que la falta de juegos al aire libre, así como el estrés prolongado, el aburrimiento y el distanciamiento social pueden provocar en los niños y niñas problemas de salud mental. "Las personas que están al aire libre de manera habitual tienen una actividad más baja en la parte del cerebro que se enfoca en las emociones negativas repetitivas. Esta es una de las razones por las que la infancia puede desarrollar sentimientos negativos o incluso depresión durante el confinamiento dentro del hogar", explicó la especialista en Protección Infantil y Salud Mental de la ONG, Anne-Sophie Dybdal.
De acuerdo a una serie de encuestas realizadas recientemente por el organismo, en Estados Unidos y en varios países europeos hay cifras "preocupantes" sobre la salud mental de muchos menores. Por ejemplo, en Finlandia, siete de cada 10 chicos participantes en el sondeo tenían ansiedad y el 55% sentía fatiga. En tanto, del reporte actual participaron más de 6 mil niños, niñas y familias en Alemania, Finlandia, España, Estados Unidos y el Reino Unido . En este último país, casi el 60% de los que hicieron la consulta temía que un pariente pudiera enfermar, y en Alemania tres de cada 10 estaban preocupados por no poder terminar el curso escolar.
Por su parte, en Estados Unidos, un cuarto de los entrevistados sentía ansiedad. En España, donde Save the Children entrevistó en el inicio de la crisis a casi 2.000 familias con pocos recursos, en cuatro de cada 10 hogares los niveles de estrés y problemas de convivencia habían aumentado, en buena medida por las malas condiciones de habitabilidad y el tamaño reducido de las viviendas.
A raíz de esto, Save the Children enfatizó el pedido a los Gobiernos para que prioricen e inviertan en la educación y en la salud física y mental de todos los menores. Así, instaron a que los niños tengan acceso a servicios de apoyo durante y después de las medidas de confinamiento, , y se priorice la labor de los trabajadores sociales.
La Universidad Johns Hopkins, de Estados Unidos, afirmó que las personas que sufren obesidad debe ser tomadas como de riesgo ante la pandemia del COVID-19. La conclusión fue compartira tras un estudio en el que se demostró que los jóvenes con coronavirus tienen menos chance de entrar a una Unidad de Cuidados Intensivos (UTI) que los mayores, a menos que tengan obesidad.