Neuquén. Se terminó el misterio. La Selección argentina ya conoce rivales, días y horarios para sus primeros tres partidos en la próxima Copa del Mundo de Rusia 2018. Croacia, Islandia y Nigeria acompañarán a la Albiceleste en el Grupo D que comenzará a disputarse el 16 de junio.
Ese primer partido de la zona lo protagonizará nuestra Selección ante la debutante Islandia.
La selección que representa al pequeño país del noroeste europeo ingresó por primera vez al certamen ecuménico más importante y se verá las caras en su primer partido ante el mejor jugador del mundo y compañía. El partido se jugará en Moscú a las 10 de la mañana, hora de nuestro país.
La principal figura de los vikingos, como se hace llamar el combinado islandés, es Gylfi Sigurdsson, volante creativo del Everton inglés. Llega sin duda como la cenicienta del Mundial, pero viene de hacer un buen papel en las eliminatorias terminando primero en su grupo y relegando a Croacia al segundo lugar. Además, estuvo en cuartos de final de la última Eurocopa. Entre muchas de sus particularidades, llegan al Mundial dentro del récord Guinnes como el primer país en acceder al certamen con menos de 1 millón de habitantes. De hecho, tiene la mitad de habitantes, por caso, que Neuquén. Muchos de sus jugadores ni siquiera son profesionales y su entrenador, Heimir Hallgrimsson, es odontólogo.
“Jugar contra la Argentina de Leo Messi en el primer partido de la historia de Islandia en un Mundial es algo romántico y muy bonito. En el fútbol siempre hay una posibilidad de ganar. No sé cuál es la probabilidad de que Islandia gane a Argentina, pero hemos demostrado durante años que si jugábamos bien, podíamos al menos presentar batalla”, se esperanzó el dentista y DT.
700 millones de euros vale Lionel Messi, más que Nigeria, Islandia y Croacia juntos.
Islandia, la “cenicienta”, tiene la mitad de los habitantes que la provincia de Neuquén.
Croacia, el más fuerte
En los papeles, Croacia aparece como el rival más duro, o al menos, con mayor cantidad de figuras conocidas para nosotros. Su máxima estrella es Luca Modric, conductor del Real Madrid. Además resaltan Mario Mandžukić, centroatacante de la Juventus, e Ivan Rakitić, volante central del Barcelona.
Será el segundo rival del equipo de Jorge Sampaoli el jueves 21 de junio en Nizhni Novgorod a partir de las 15, hora de nuestro país.
Sólo hay en los registros un antecedente entre ambos, en el Mundial de Francia 98, (en el que Croacia terminó tercero) con triunfo para el equipo dirigido por Daniel Passarella por 1 a 0 con gol de Mauricio Pineda. En esta oportunidad, Croacia llega a Rusia desde la instancia del repechaje, en el que goleó sin problemas a Grecia. Su entrenador es Zlatko Dalic, quien asumió en octubre de este año y le costó encaminar la clasificación.
4 veces se enfrentó Argentina a Nigeria.
En fase de grupos mundialistas la venció siempre: 2-1 en 1994, 1-0 en el debut de 2002 (Batistuta) y 2010 (Heinze), y 3-2 para cerrar grupo en 2014.
A este lo conozco
Nigeria se convirtió a lo largo de los años en un abonado para Argentina en la fase de grupos. En total, se enfrentaron cuatro veces por copas del mundo, todas con victorias para el elenco albiceleste.
El duelo cerrará el Grupo D, el martes 26 de junio a las 15 de nuestro país, en la ciudad de San Petersburgo.
Si bien el historial beneficia a los de Sampaoli, el antecedente más cercano preocupa al entrenador argentino teniendo en cuenta que sufrió una dura derrota 4 a 2 (tras ir ganando 2-0) hace tan sólo dos semanas.
John Obi Mikel (ex Chelsea) es su figura más reconocida y lo acompañan Victor Moses (Chelsea Alex Iwobi (Arsenal) y Kelechi Iheanacho, del Manchester City, entre otros.
Así, los nombres y el itinerario están echados para la Argentina que ya comenzó a vivir el Mundial y se ilusiona con una clasificación tranquila y un desenlace ganador.
Chile fue blanco de las gastadas
Memes para la Roja
Los memes no se hicieron esperar y llegaron hasta Rusia en el sorteo del Mundial. Los fanáticos del fútbol se acordaron de la no clasificación de Chile.
“Lo ganamos entre todos”
El presidente de la AFA, Chiqui Tapia, se mostró conforme por el grupo que le tocó Argentina. “Este Mundial lo ganamos entre todos”, expresó Tapia.
La Bruja confía
El presidente de Estudiantes de La Plata y ex mundialista en 1998, 2002 y 2010, Juan Sebastián Verón, rescató que a la Argentina “no le tocó ningún grande” en el grupo del Mundial.
Ya piensan en Argentina
Iván Rakitic, jugador de Croacia, volcó en las redes sociales su pálpito tras conocer que compartirá zona con Argentina. “Grupo difícil, pero con mucha ilusión de poder hacer algo importante”, escribió.
Diego pegó duro en el sorteo y Sampaoli le contestó
Diego Maradona aprovechó para lanzarle un dardo a Jorge Sampaoli durante el sorteo del Mundial de Rusia. “El grupo que ha tocado es accesible, pero Argentina tiene que mejorar su juego, porque no puede ser que juegue tan mal”, dijo el 10, consultado en el escenario por Gary Lineker, anfitrión del evento.
El técnico asumió las duras críticas y reconoció que el equipo debe mejorar su juego para afrontar el Mundial. “Sobre todas las cosas, el grupo tiene que tener una idea. Más allá de tener al mejor del mundo (Lionel Messi), debemos poseer un buen funcionamiento de equipo”, dijo el DT en la TV. Además, Sampaoli expresó que Messi es el mejor de toda la historia, devolviendo “gentilezas” a Maradona. ¡Un 10 en respuestas!.
Sampaoli y Tapia estaban contentos
Hernán Castillo
Desde Rusia. Cubrió el sorteo para TNT.
Tanto Jorge Sampaoli como el Chiqui Tapia estaban muy contentos, no porque crean que es fácil lo que nos tocó, sino porque dentro de la conformación de los grupos prevista está bien.
La diversidad de equipos les parece que está buena, el análisis rápido que hicieron fue que Islandia es un equipo sin compromiso que puede complicar desde ese lugar, que en la previa es el más débil. Además, Croacia es un combinado muy individualista que aún no funciona como equipo pero sí es muy importante desde sus figuras, y Nigeria es impredecible, un conjunto raro al que Argentina le iba ganando en el primer tiempo, se presumía que ganaba fácil y luego le hizo 4 goles. Pero fue un partido en el que no estuvo Messi, y Argentina con el diez cambia rotundamente.
Ni Sampaoli ni Tapia se refirieron a lo que dijo Maradona en el sorteo, pero sí dejaron en claro que les cayó muy mal. Ellos entienden que fue un sinsentido, no había necesidad de declarar eso.