Beijing, China > Argentina logró un gran triunfo ante Grecia por 80 a 78 y se clasificó a las semifinales de los Juegos Olímpicos de Beijing. En un encuentro cerrado, con una gran actuación de Carlos Delfino en el último cuarto -15 puntos seguidos- y el goleo de Emanuel Ginóbili (24), derrotó a un rival durísimo y se encontrará en semifinales con Estados Unidos, que derrotó a Australia por 116 a 85. La otra serie para definir el segundo finalista la disputarán España y Lituania.
Argentinos y griegos jugaron un partido cerrado desde el primer minuto. No se sacaban ventajas y era Grecia el que jugaba mejor la pelota y se llevaba algún punto de diferencia. Pero a cada ataque de un equipo el otro le contestaba con la misma moneda.
Nada cambiaba en el inicio del segundo cuarto, salvo que Andrés Nocioni dejaba la cancha por una lesión y se resentía un poco la defensa. Grecia sacaba una diferencia de 5 (38-38), aunque Manu y Leo Gutiérrez con dos bombazos de 6,25 se encargaron de acomodar todo nuevamente y poner un solo punto de luz.
Ya con Nocioni devuelta en la cancha, aunque muchos minutos jugó visiblemente en una pierna sin dejar de luchar y de meter, el encuentro nunca cambió la tónica, porque todo fue gol a gol. Apareció Pablo Prigioni con un doble y un triple importante para que Argentina llegará por primera vez arriba al cierre del tercer parcial (56 a 55).
Y en el último segmento salió a relucir todo el «sistema marino» de Argentina, porque el Lancha Delfino convirtió los primeros 15 puntos nacionales en el parcial. Estuvo mortal desde lejos, y cuando se animó a penetrar tiró con marcas encima que no podían frenarlo. El santafesino fue el sostén de la victoria, pero Argentina no podía despegarse de los griegos porque cuando comenzaba a tomar una pequeña luz de ventaja, Grecia aportaba tres triples seguidos para seguirlo de cerca.
Gran cierre
Cuando el encuentro estaba 69 a 68, los dirigidos por Sergio Hernández perdieron una pelota en ataque y en la contra de Grecia Ginóbili metió una tapa justa para que todo siguiera igual. El cierre quedó todo en manos del escolta bahiense, quien anotó siete puntos -para completar los 24 del juego- y llevar a Argentina a cinco puntos de distancia (80 a 75). Cuando el reloj marcaba 1 minutos 8 segundos Prigioni robó una pelota fundamental, el árbitro le cobró vuelta de cancha a los griegos y parecía que el encuentro finalizaba con el triunfo nacional.
Pero no. Panagiotis Vasilopoulos clavó un triple desde 7 metros con tablero ante una gran defensa Argentina y puso el tanteador a dos. Ginóbili se quedó con la última bola pero no pudo convertir un triple y con 4 segundos para el cierre Vasileios Spanoulis intentó uno que se quedó corto y todo fue festejo argentino. Con garra, corazón y talento, Argentina se llevó un triunfo importantísimo y que lo ubica, una vez más, entre los mejores cuatro seleccionados del mundo.
Una generación en busca de otro sueño olímpico
Beijing > El santafesino Carlos Delfino fue una de las figuras de la cancha porque en los últimos 10 minutos se convirtió en uno de los goleadores de Argentina al anotar 15 puntos en el segmento final.
«Ganar como ganamos, con los huevos que pusimos dentro de la cancha y estar de nuevo entre los mejores cuatro, como hace 8 o 10 años que nos pasa lo mismo en cada torneo es una sensación increíble», aseguró el Lancha.
Delfino estaba feliz por la victoria y reconoció que «nos merecemos esto por lo que hicimos dentro de la cancha, nos merecemos estar ahí y tratar de hacer historia nuevamente. Creo que estamos muy bien y esto es un golpe de confianza terrible para enfrentar a Estados Unidos».
En tanto, el goleador del encuentro fue Emanuel Ginóbili con 24, pero tanto él como sus compañeros expresaron sus sensaciones por la actuación del ex NBA y actual jugador del Khimki de Rusia: «En la segunda parte Delfino estuvo impresionante, pocas veces vi un jugador hacer un segundo tiempo como el de él, nos mantuvo todo el tiempo en partido, después sobre el final metimos un par de pelotas y lo ganamos, pero lo que hizo este pibe hoy (por Delfino) fue impresionante», dijo Manu.
Su experiencia como campeón de la NBA con San Antonio Spurs hace que conozca el juego del próximo rival argentino. Ginóbili aseguró que «ahora hay que descansar, Grecia nos consumió muchísimo en lo mental y en lo físico. Ahora tenemos que relajarnos un poco y mañana (por hoy) empezar a pensar en el Dream Team. Lo bueno es que no tenés que estudiar la táctica, porque ellos se basan en el talento pero va a ser un juego complicadísimo. Pero bueno, el objetivo era entrar a semifinales, por cuarta vez seguida en los mejores campeonatos del mundo y haberlo logrado habla muy bien de este equipo».
Uno de los que repite del equipo dorado de Atenas es Fabricio Oberto, quien no luce pero rinde. El cordobés aseguró que «año a año cada semifinal o cada momento decisivo el equipo sale adelante y hoy (por ayer) jugamos con mucho oficio. Teníamos un gran peso para este partido, uno siempre quiere ganar y meterse entre los cuatro. Sacamos a un gran rival que venía de mayor a menor y vencimos al mejor Grecia del torneo. No jugamos bien, también por mérito de ellos, pero lo más importante es ganar uno de los dos juegos que nos quedarpara tratar de sacar una medalla», sentenció el pivot argentino.
Se dijo
«Fue un partido durísimo. Jugamos con mucha personalidad y siempre uno de los jugadores de este equipo aparece. Carlitos (Delfino) jugó un gran encuentro y acompañado por Manu fueron los que la rompieron. Luchamos mucho es un equipo muy duro. Este triunfo es especial porque mis hijos están en la tribuna». (Luis Scola)