FERNANDO CASTRO
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NEUQUÉN
La postergada obra de Chihuido I encontró ayer una nueva chance en China. Ahora se abre un lapso de 45 días que podrían ser cruciales para conseguir el financiamiento. Si todo marcha bien, el Banco de China se hará cargo de poner los fondos para el emprendimiento multipropósito sobre el río Neuquén.
El anuncio llegó desde Pekín (China) y lo hizo el gobernador Omar Gutiérrez, que forma parte de la comitiva oficial que acompaña al presidente Mauricio Macri.
En los hechos, se trata de un acuerdo entre Helport, líder de la UTE ganadora de la licitación de la obra, y la empresa Yellow River Engineering Consulting, una constructora controlada por el gobierno chino. Desde ayer negocian un acuerdo por el cual la firma asiática participaría en la obra, lo que allanaría un posible acuerdo para conseguir los fondos.
1100 metros de longitud tiene la represa. Cuando esté finalizada, tendrá un altura de 105 metros, y una potencia de 637 megawatts. Sería un aporte más que significativo para el suministro eléctrico de todo el país.
Para realizar la presa se requieren de unos 2300 millones de dólares. “Es un primer paso. Siempre soy positivo y por eso pienso que se puede hacer”, dijo Gutiérrez desde China, en diálogo telefónico con LM Neuquén. Señaló que una vez que las partes se pongan de acuerdo, deben presentarse ante el Ministerio de Finanzas de la Nación para conseguir el aval definitivo.
Luego del acto donde se encaminó el acuerdo entre la mayoritaria de la UTE y la empresa controlada por el Ministerio de Recursos Hídricos de China, el gobernador destacó la importancia de una obra largamente añorada por sucesivas administraciones provinciales que siempre, por una u otra razón, se toparon con el límite del financiamiento, en oportunidades, cuando todo indicaba lo contrario.
“Sería muy importante para seguir dando impulso a los puestos de trabajo y la generación de una mayor actividad económica y comercial”, afirmó el gobernador.
La construcción de la presa casi nunca estuvo ausente de los discursos de campaña como uno de los motores clave para el desarrollo provincial, junto con la producción de hidrocarburos no convencionales en Vaca Muerta, si bien en otra magnitud de impacto.
En el último año Nación, la provincia y las empresas adjudicatarias habían buscado fondos en el banco de Desarrollo de Rusia. Finalmente, la negociación fracasó porque no hubo acuerdo en las condiciones del financiamiento, por un cambio en la tasa de interés y los plazos de devolución de los fondos. Desde hace algunos meses comenzó a tomar fuerza la opción de que la plata llegara desde China. Esa es la nueva puerta que se abre para la concreción de la obra uno de los proyectos en carpeta para sostener el crecimiento de la demanda energética nacional.
En tres pasos
Los antecedentes de una obra que se hace esperar
1- Chihuido I es una obra con décadas en carpeta. En el último tiempo, la chance real estaba dada por el financiamiento del Vnesheconombank, un banco ruso en el que estaban cifradas las expectativas de la Provincia y Nación.
2- Esa chance no prosperó. El gobierno nacional intentó que la entidad bajara la tasa de interés del orden del 6,5%. La posibilidad fue desestimada y eso volvió a impedir que la obra pudiera comenzar a dar sus primeros pasos.
3- Ahora la gira de Macri, a la que se sumó Gutiérrez, podría desencadenar una nueva alternativa de financiamiento. Se requieren unos 2200 millones de dólares. Una constructora china se sumaría, y eso podría facilitar el aporte del Banco de China.