Explican la curiosa razón por la que las galletas tienen agujeros

Nos encantan. A veces, desfallecemos por alcanzar la última del paquete. Las galletas, desde luego, nos ofrecen una amplia gama de sabores. Desde las rellenas, dulces o saladas, pasando por las obleas, las cookies, las crackers, sin sal o las marineras hasta llegar a la mismísima galleta de la suerte. Pero, ¿por qué curiosa razón las galletas tienen agujeros?

En nuestro país, así como sucede en Paraguay y Uruguay, a lo que en otras partes se conoce como galletas se las llama galletitas o masitas. En la Argentina, principalmente en Buenos Aires y provincias del sur, se utiliza casi exclusivamente el término galletitas.

La curiosa razón por la que las galletas tienen agujeros se debe principalmente a su cocción. Perforar la masa evita que se formen burbujas indeseadas, garantizando una superficie perfecta y un resultado impecable.

Y es que, cuando la galleta está en el horno, tiene lugar el siguiente proceso:

• El agua contenida en la masa se evapora rápidamente.
• El vapor tiende a empujar hacia arriba, creando burbujas.
• Los agujeros interrumpen este proceso, permitiendo que el vapor escape y manteniendo la galleta plana.
• Esto asegura un dorado uniforme, gracias a la distribución homogénea del calor.

Esto mismo sucede con otros productos horneados, como el hojaldre o las tartas saladas. Según cuenta la historia, los primeros en emplear esta técnica para cocinar galletas fueron los panaderos estadounidenses en el siglo XIX. Nabisco –National Biscuit Company, creada en 1898 en Estados Unidos- inició la producción industrial de galletas saladas, perforándolas desde su origen para así mejorar su calidad.

Según diversos sitios especializados en cocina, las filas regulares de agujeros en la galleta garantizan una cocción uniforme en toda la superficie, evitando así imperfecciones o bultos. De esta manera, la cantidad, el tamaño y la ubicación de los agujeros pueden variar según diversos factores:

• El tamaño de la galleta.
• El tipo de masa utilizada.
• El crujiente deseado.
• El tipo de horno empleado.

Cabe resaltar que el sitio especializado The Spruce Eats recomienda una receta para elaborar una mezcla casera para hornear galletas. Los ingredientes necesarios son:

• 10 tazas de harina para todo uso.
• 1 3/4 tazas de mantequilla sin sal, o manteca vegetal, o una combinación de las dos, bien fría y cortada en trozos pequeños.
• 5 cucharaditas (1 cucharada más 2 cucharaditas) de sal.
• 13 cucharaditas (4 cucharadas más 1 cucharadita) de polvo para hornear.

Las instrucciones de esta receta se componen de cinco pasos:

• En un tazón grande, combinar la harina, la sal y el polvo para hornear. Usar un batidor o una cuchara grande para mezclar bien.
• Con un procesador de alimentos, a mano o con una batidora de repostería, incorporar la mantequilla (o manteca). Si se usa un procesador de alimentos, verter de 5 a 6 tazas de la mezcla de harina en el tazón. Añadir los trozos de mantequilla (o manteca) y procesar hasta que la mezcla tenga una consistencia de harina gruesa. Luego, volver a colocarla en el tazón grande con el resto de la harina y mezclar bien.
• Poner la mezcla en un recipiente hermético. Congelar o refrigerar si contiene parte o toda la mantequilla.
• Etiquetar el envase con el nombre y la fecha de caducidad.
• Usar con leche en cualquier receta que requiera una mezcla comercial para hornear galletas. Si se usa suero de leche, añadir 1/4 de cucharadita de bicarbonato por cada 1/2 taza de suero de leche.