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Cuáles son los emocionantes proyectos y avances tecnológicos que están impulsando el regreso del ser humano a la Luna... y más allá.
En la década de 1960, el mundo fue testigo de un hito histórico cuando los Estados Unidos alcanzaron la Luna, cumpliendo la audaz promesa hecha por el presidente John F. Kennedy. Desde entonces, la Luna ha sido un símbolo de nuestra capacidad para llegar a lo desconocido y explorar nuevos horizontes. Después de más de medio siglo desde aquel logro, la humanidad se embarca en una emocionante y ambiciosa carrera espacial, con proyectos pensados para volver a nuestro satélite natural.
En la actualidad, existen varios proyectos y programas tecnológicos en desarrollo con el objetivo de volver a colonizar la Luna. A continuación, se detallan algunos de ellos:
1- Programa Artemis:
El programa Artemis es una iniciativa liderada por la NASA con el objetivo de llevar a la primera mujer y al próximo hombre a la Luna para el año 2024. La misión Artemis II será la segunda de esta serie y consistirá en una misión tripulada a bordo de la nave Orión que se acercará y orbitará alrededor de la Luna durante unos días. El propósito principal de Artemis es sentar las bases para una exploración espacial sostenible, incluyendo el establecimiento de una base lunar permanente, la extracción de recursos lunares y preparar futuras misiones tripuladas a Marte.
2- Megatubería de la NASA para transportar oxígeno:
Para asegurar una presencia humana permanente en la Luna, la NASA está trabajando en la extracción de recursos in situ, incluido el oxígeno del regolito lunar. Si el proceso de embotellado o licuado de oxígeno no resulta eficiente, la NASA propone el uso de la 'Tubería de oxígeno del Polo Sur Lunar' (L-SPoP). Se trata de un gasoducto de cinco kilómetros que transportaría oxígeno gaseoso desde una fuente de producción hasta una planta de almacenamiento, y estaría formado por segmentos modulares de aluminio. Este sistema será probado en la Luna a partir de 2024.
3-Extracción de recursos para 'sobrevivir':
La Agencia Espacial Europea (ESA) tiene un proyecto llamado 'Utilización de Recursos In Situ' (ISRU) que tiene como objetivo extraer recursos lunares para abastecer a las naves espaciales, fabricar piezas metálicas, construir superficies y entregar productos a través del espacio. También se plantea establecer una colonia permanente en la Luna para llevar a cabo investigaciones científicas.
4- Conversión de polvo lunar en combustible:
Científicos de la Administración Nacional del Espacio de China están investigando la utilización del polvo lunar como catalizador para convertir el dióxido de carbono en oxígeno y metano. Estos recursos podrían utilizarse como combustible y ser de gran utilidad para futuras misiones espaciales.
En resumen, los esfuerzos actuales para colonizar la Luna involucran el desarrollo de tecnologías para extraer y utilizar recursos in situ, así como la planificación de misiones tripuladas y bases lunares permanentes. La colaboración entre agencias espaciales y la inversión en proyectos ambiciosos como el programa Artemis son fundamentales para lograr estos objetivos en el futuro cercano.