En un partido repleto de condimentos, el Bicho igualó 1-1 y fue superior en varios tramos.
Argentinos Juniors hizo caso omiso a los pronósticos y demostró que está a la altura de uno de los favoritos a ganar la Copa Libertadores: con pasajes de buen fútbol y superioridad a lo largo de toda la primera mitad, en el marco de un partido plagado de accidentes, el Tifón de Boyacá empató 1-1 con Fluminense y sigue vivo con vistas a la vuelta en Brasil, que se disputará la próxima semana.
El Bicho salió a la cancha con confianza y a jugarle de igual a igual a uno de los mejores elencos brasileños del momento. Con un esquema ofensivo y dos delanteros bien definidos, el equipo comandado por Gabriel Milito supo aprovechar las dimensiones de su propio estadio para imponer condiciones: el Flu recibió el primer embate de los locales a los 5 minutos de juego. Gabriel Ávalos remató al arco y el VAR debió interceder por un posible rebote en la mano de André, pero la acción fue desestimada.
Luciano Goundou, que realizó su primera presentación con el conjunto de La Paternal, fue una de las dos referencias de área y cumplió con creces: antes de los 10', molestó a Marcelo y quedó a las puertas de concretar el primer tanto del encuentro. Antes de que culminara la etapa inicial, el artillero del seleccionado paraguayo lanzó un furibundo disparo de tijera que no pudo ser contenido por Fábio y los anfitriones sorprendían en el Estadio Diego Armando Maradona.
Incluso, Mariano Bíttolo tuvo la oportunidad de ampliar diferencias después de una buena construcción colectiva con Francisco González Metilli, pero el golero rival atajó el tiro cuando se colaba por el costado derecho. A esas alturas, Argentinos era superior y ya mostraba pergaminos para irse al descanso con una ventaja mayor, pero la falta de efectividad truncó aquellas buenas intenciones. Lo mejor de los cariocas llegó de la mano de Paulo Henrique Ganso y Germán Cano, que de todas formas tuvieron dificultades para prevalecer.
Argentinos, por supuesto, intentó mantener la misma tesitura a lo largo del complemento. Sin embargo, una incursión individual del propio André paralizó los corazones de los hinchas: su ejecución cruzada pegó en el poste y, en el rebote, no pudo concretar una clarísima chance. Posteriormente, una fatalidad marcaría el ritmo del duelo y dejaría a la visita con un hombre menos.
Marcelo fue al choque con Luciano Sánchez, pero no pudo recoger su pierna a tiempo y le provocó una escalofriante lesión al defensor de 28 años. El lateral ex Real Madrid se fue del campo entre lágrimas tras recibir la tarjeta roja y con el consuelo de sus propios compañeros: curiosamente, Fluminense empezó a crecer luego de su expulsión.
El Bicho no solo dejó de tener la posesión del balón sino que también se alejó de la meta contraria. En el mejor momento de los brasileños, Alexis Martín Arias salió a cortar un pase largo y se cruzó con Jhon Arias, a quien dejó tendido en el piso. Argentinos, que ya no tenía cambios, debió recurrir a una situación insólita: Leonardo Heredia, que ingresó desde el banco, se colocó los guantes y resistió hasta los 88'. Samuel Xavier sacó un latigazo desde media distancia y quebró la resistencia del guardameta improvisado para poner el 1-1.
Pese a las dificultades que debió afrontar a lo largo del compromiso, el Semillero volvió a dejar una digna imagen y los fanáticos los despidieron con aplausos. Los de Río de Janeiro serán favoritos en tierras cariocas, pero Argentinos mostró que será un contrincante duro de roer. La serie sigue abierta y promete dejar más emociones.
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