General Roca. El Mundialito de General Roca está pronto a darle inicio a su trigésima edición y ya es un hecho que a través de los años se ha convertido en un verdadero símbolo del fútbol infantil a nivel nacional.
Es así que muchos de los chicos que alguna vez pisaron la ciudad rionegrina para disputarlo luego se convirtieron en reconocidas estrellas de elite, tanto en Argentina como en el mundo.
El certamen infantil sirve de trampolín y vidriera para muchos jugadores que luego, con el tiempo y la experiencia, adquieren renombre en primera división y son recordados por su paso por el Mundialito.
Entre los nombres más prestigiosos que alguna vez fueron parte del certamen, dentro de los equipos de primera aparecen: Juan Sebastián Verón y Ernesto “Tecla” Farías por Estudiantes, Lucas Litch y Sebastián “Chirola” Romero por Gimnasia; Daniel Islas, Federico Insúa y Fabricio Coloccini por Argentinos Juniors; y Lucho González, Rolfi Montenegro y Antonio “Chipi” Barijo por Huracán, entre otros tantos.
Además, otras joyitas de equipos del interior que luego llegaron a lo más alto también pisaron el Luis Maiolino. Pablo Aimar (Estudiantes de Río Cuarto), Matías Abelairas (El Fortín de Olavarría), Claudio Graf (Liniers de Bahía Blanca), Andrés Franzoia (Paraná de San Pedro), Sebastián Battaglia (Selectivo) y Oscar Ustari (Rivadavia de América de Buenos Aires) son algunos de los más reconocidos. Por otro lado, también se destacan jugadores extranjeros que estuvieron presentes en su momento, como el brasileño Denilson (Sao Bernardo Du Campo) o el colombiano Radamel Falcao García (Fair Play).
Por supuesto, para los jugadores regionales el Mundialito también sirvió de impulso para lo que vendría luego y rápidamente suenan los nombres de los surgidos en la cantera del Naranja, como Leonardo Ulloa (Leicester City de Inglaterra), Gustavo Canales (Unión Española de Chile), Pablo Batalla (fútbol de Turquía), Miguel Caneo (Quilmes) y Gastón Gil Romero (Patronato).
200 equipos en cancha tendrá la nueva edición.
Comenzará el miércoles 24 de enero y se extenderá hasta el sábado 3 de febrero. Participan en total ocho categorías, que jugarán en 19 sedes de 12 localidades.