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El 3 de junio de 2021, Emiliano Martínez debutaba oficialmente en el arco de la selección argentina. Fue en Santiago del Estero frente a Chile por la fecha 7 las Eliminatorias Sudamericanas rumbo a Qatar 2022. Pese a haber sido uno de los porteros más destacados en la temporada 2020/21 de la Premier League (elegido jugador del año en el Aston Villa), para muchos era un desconocido.
De a poco empezó a ganarse la confianza de los hinchas con grandes actuaciones en la Copa América 2021 y fue en las semifinales de aquel torneo cuando comenzó a forjar su idolatría. En una tanda de penales que lo tuvo como protagonista por su juego de palabras contra los jugadores de Colombia, Dibu atajó tres tiros y le dio el pase a la final a la Albiceleste. Días más tarde sería campeón del torneo, venciendo a Brasil en la final disputada en el Maracaná.
Desde entonces, el ex Arsenal de Inglaterra no volvió a salir del arco argentino. Su gran nivel y su exceso de confianza lo convirtieron en uno de los integrantes de la columna vertebral del equipo dirigido por Lionel Scaloni. Sin embargo, sus actitudes desafiantes frente a sus rivales también le valieron algunas críticas.
Ignacio González, ex arquero de Racing que supo defender los tres palos del combinado nacional en 1997, apuntó contra el histrionismo de Martínez: "Se está excediendo un poco. Se lo está comiendo el personaje de a poquito. Ojalá volvamos al del comienzo. Hasta los penales (contra Colombia) estuvo bien, hasta ahí me gustaba el chamuyo, pero hablo de todo lo que vino después. Está un poco de más la actuación".
"Le diría que sepa manejar estas cosas, por que esto pega la vuelta y más en el arco. Está muy expuesto al error en cualquier momento", siguió Nacho González en TyC Sports. El ex guardametas ejemplificó sus dichos con una reacción que tuvo Dibu en un partido que enfrentó al Aston Villa y al Manchester United. Aquel día, el campeón de América desafío a Cristiano Ronaldo, quien no quiso patear el penal, y luego festejó en la cara de los aficionados de los Diablos Rojos cuando Bruno Fernandes malogró el disparo.
"No sé si eso lo va a perjudicar. Yo tengo una forma de manejarme en la vida. Yo estuve ahí de un Mundial y quedé afuera por una toma de decisión equivocada", agregó el actual entrenador.
Al mismo tiempo, González sostuvo que Dibu Martínez fue responsable del gol de Chile en el último partido de la Argentina: "¿Se lo comió? Sí. Tuvo responsabilidad. Él está bien parado, pero si quería sacarla con mano cambiada, tenía que dar dos pasos y volar, si no era con la otra mano. En el retroceso debería haber dado dos pasos para atrás y saltar. Así la agarra a la pelota en el punto más alto para sacar el manotazo con la mano izquierda".
Otro de los integrantes de la mesa que se alineó al concepto de Nacho González fue el multicampeón con Boca, Diego Cagna: "Hasta acá estuvo bien, pero ya está. Uno no se da cuenta y si sigue así va a quedar como un agrandado antes de ser un campeón o un vivo. A veces no te das cuenta. O se lo dice alguien o se tiene que dar cuenta él. Yo si fuese el entrenador de Argentina le hablaría y le diría que baje un poco los humos, 'ya está, no te agrandes tanto'".
Esta noche, Emiliano Martínez disputará su partido número 16 con el buzo de la Selección Argentina, nada más y nada menos que ante Colombia. Desde su debut ante Chile tan solo recibió cinco goles en contra.