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La infección, normalmente rara, denominada mucormicosis, tiene una tasa de mortalidad del 50%, y algunos sólo se salvan extirpando un ojo o un hueso de la mandíbula.
Pero en los últimos meses, la India ha visto miles de casos que han afectado a pacientes recuperados y en recuperación de Covid-19.
Los médicos sospechan que puede haber una relación con los esteroides utilizados para tratar el Covid.
Los diabéticos corren un riesgo especial, y los médicos dijeron que parece atacar entre 12 y 15 días después de la recuperación de Covid.
El jueves, el subsecretario del Ministerio de Sanidad, Lav Agarwal, escribió a los 29 estados de la India para pedirles que declaren la epidemia.
De este modo, el ministerio podrá seguir más de cerca lo que ocurre en cada estado y permitir una mejor integración del tratamiento.
No se sabe con exactitud cuántos casos se han producido en todo el país, que actualmente está sumido en una segunda ola mortal de Covid-19 que ha dejado decenas de miles de muertos.
La semana pasada, el ministro de Sanidad de Maharashtra, Rajesh Tope, dijo que había 1.500 casos de la infección en el estado, que es uno de los más afectados en la segunda ola de Covid-19 en la India. Un hospital de su capital, Bombay, dijo que había visto 24 casos en dos meses, frente a los seis de todo el año pasado.
Los médicos relataron cómo se han visto obligados a extirpar los ojos y los huesos de la mandíbula de las personas, tratando de detener la propagación antes de que llegue al cerebro, pero dejando al paciente permanentemente desfigurado.
El aumento de los casos ha provocado una escasez de anfotericina B, el medicamento utilizado para tratar la mucormicosis, a pesar de que muchas empresas indias lo fabrican. Esto ha llevado a las familias a recurrir al mercado negro en su desesperación.
¿Qué es la mucormicosis?
La mucormicosis es una infección muy rara. Está causada por la exposición al moho mucor, que suele encontrarse en el suelo, las plantas, el estiércol y las frutas y verduras en descomposición. "Es omnipresente y se encuentra en el suelo y el aire, e incluso en la nariz y las mucosas de las personas sanas", afirma el Dr. Akshay Nair, cirujano oftalmólogo de Bombay.
Afecta a los senos paranasales, el cerebro y los pulmones, y puede poner en peligro la vida de personas diabéticas o gravemente inmunodeprimidas, como los enfermos de cáncer o de VIH/sida.