El Hotel Confluencia, ubicado en la intersección de Avenida Argentina e Independencia, hoy Casa Central del BPN, fue durante mucho tiempo cita obligada de una parte importante de la población, que participaba en veladas teatrales, proyecciones cinematográficas, reuniones bailables, entre tantas otras cosas, durante el Siglo XX.
Heredero de familias descendientes de españoles que dejaron su impronta donde se instalaron, Juan Carlos Ibáñez trabajó en el Hotel Confluencia en la década del ‘60. Luego en la Gobernación: llegó a ser diputado provincial por el MPN. Su madre, Olga López Osornio, perteneciente a la prosapia de don Juan Manuel de Rosas, era hermana de Otto López Osornio, que fue ministro de don Felipe Sapag en su primer gobierno. Uno de sus hermanos, Roberto, fue desaparecido en la última dictadura militar. Sus restos fueron encontrados tiempo después.
Juan Carlos es hijo de don Carlos Eleodoro Ibáñez y de Olga Andrea López Osornio. Nació en Juan Nepomuceno Fernández, pueblo del partido de Necochea, en junio de 1944. Se recibió de Maestro Normal Nacional en Tandil en 1963. Cuando don Felipe Sapag transitaba su primer gobierno, en la década del ‘60, Juan Carlos vino a Neuquén a pasear a la casa de su tío Otto: junto a él pudo recorrer la provincia. Su tío le presentó a la familia Panfili, los dueños del Hotel Asturias de Cipolletti, de la cadena de Sederías Arturo y de Tienda Los Vascos de Cinco Saltos. Cuando la familia se hizo cargo en 1964 del Hotel Confluencia, comenzaron tareas de remodelación. El anterior concesionario era don Luis Vitali, persona que también había fundado la reconocida confitería El Ciervo.
El Hotel Confluencia en la segunda mitad del siglo XX
Cuando Neuquén era Territorio Nacional, el Hotel Confluencia pertenecía a Parques Nacionales. Al ponerse en marcha la provincialización en 1955, el hotel comenzó a ser otorgado a concesionarios.
Pero a fines de la década del ‘50 el hotel se incendió. En 1964 se hicieron cargo los hermanos Panfili y, al refaccionarlo, se encontraron con paredes de adobe que sobrevivían desde los primeros años del siglo XX. Tenía más de setenta habitaciones, dos con baño privado para las parejas de recién casados de todo el Valle.
Se inauguró, remodelado, el 1 de agosto de 1964. El arquitecto que tuvo a cargo la labor fue Correa Uranga. Juan Carlos Ibáñez fue nombrado encargado. Recordaba Juan Carlos que todos los funcionarios se alojaban allí, entre ellos el padre de Natali, el Dr. Pessagno, Dr. Pegassano, Méndez Huergo, Servio Quiroz, Carlos Roque González, Ramallo López, entre tantos. A la inauguración concurrieron el Gobernador Felipe Sapag, el intendente Ángel Della Valentina, el Ministro López Osornio y el Dr. Jorge Solanas, entre tantos. Las instalaciones fueron bendecidas por el Padre Juan San Sebastián.
El Hotel Confluencia congregaba toda la vida política y social del Neuquén.
Un músico destacado era el famoso Negro Harrison, creador del tema Lamento Boricano. La boîte funcionaba en el comedor del Hotel con una orquesta estable cuyo director saxofonista era, precisamente Ruf Harrison, y en la cual también se destacaba el pianista Jorge Poli, quien llegara al hotel como barman. Mientras se cenaba, la orquesta tocaba, luego bajaban las luces y el comedor se transformaba en boîte.
En las cenas de Navidad y Año Nuevo bailaban en la vereda, lo que provocaba el enojo del Obispo don Jaime de Nevares, pues el ruido de la música interrumpía el desarrollo de la misa. Juan Carlos debía vestirse de gala, y sus trajes los proveía la recordada casa de indumentaria masculina Hevia Sport, ubicada enfrente del hotel, en San Martín y Avenida Argentina.
Ibáñez dejó el hotel en 1969 y el interventor de la provincia, Ingeniero Rosauer, decidió la demolición del edificio. Antes de marcharse, nuestro homenajeado, debió hacerse cargo del inventario. La razón: toda la vajilla y el mobiliario del Confluencia pertenecía a la provincia.
Luego, los Panfili abrieron la fábrica de pastas Quiero Más en la calle Perito Moreno y Santa Cruz: allí fue Juan Carlos como encargado. También trabajó con ellos en la confitería Tiki Tok, rebautizado por los nuevos dueños Boliche en la diagonal 25 de mayo: fue el encargado por dos años.
El trabajo en la provincia
En 1973 fue convocado por el gobierno de don Felipe Sapag a la gobernación, como secretario de don Bartolomé Lafitte. Y allí empezó su carrera administrativa.
Fue Diputado Provincial periodo 1987-1991 con Pedro Salvatori y Lucas Echegaray. Ocupó diferentes cargos en la provincia: Secretario General del IPVU, Director General de Sumarios de la provincia, Director de Relaciones Institucionales, Director General de administración de la Legislatura. En 2007 se jubiló como prosecretario administrativo de la Legislatura.
Su familia
Juan Carlos se casó en 1976 con Olga Saint Paúl, quien había venido a visitar a un hermano en el Chocón: trabajó en la gobernación como secretaria del Ingeniero Tosello. De su unión nacieron Valeria Andrea, Natalia y Carlos Atilio, los nietos completan la historia familiar.
La familia paterna: los Ibáñez
El papá de Juan Carlos, Carlos Eleodoro Ibáñez, nació en 1910 también en Juan Nepomuceno Fernández, pueblo del que sus padres fueron pioneros fundadores. Era hijo de Bernabé Ibáñez, un español de Burgos y de Adela Puente del Val. Allí tuvieron negocio de fábrica de soda, hielo, y ramos generales.
La familia materna: los López Osornio
La mamá de Juan Carlos, Olga Andrea López Osornio, nació en Tandil en 1917. Era hija de Eduardo López Osornio y de Julia Lisarrague, francesa. Pertenecía a una vieja familia patricia, terrateniente de la provincia de Buenos Aires. Recordemos que la mamá de Juan Manuel de Rosas era López Osornio.
Los hilos que los unen a esta vieja familia patricia comienzan a tejerse con el alférez Clemente de López Osornio, quien llegó al país luego de haber sido lugarteniente del rey Carlos de España. Una de las primeras estancias, conocida como Rincón de López, era de Clemente que, como militar, cuidaba que los malones no entraran a Buenos Aires. Así es que una de sus hijas, Agustina de López Osornio, casada con León Ortiz de Rosas, fue la madre del general Juan Manuel de Rosas.
Los hermanos de Olga, Otto, Julio, Ricardo y Bautista llegaron a la provincia a cumplir con el servicio militar en la década del ‘50 y, una vez finalizado, se quedaron a trabajar en YPF. Al poco tiempo abrieron un comercio.
Uno de ellos, Julio, tenía en Zapala minas de bentonita. Comenzó a trabajar en política en los años ‘60, y fue uno de los que firmó la Declaración de Principios del Movimiento Popular Neuquino en Zapala. Eran épocas de proscripción del peronismo.
Olga se casó con Carlos Eleodoro Ibáñez en Fernández, el pueblo natal de él, en 1943. De su matrimonio nacieron Juan Carlos –el protagonista de estas páginas–, Adela Elizabeth y Roberto Aníbal. Este último estudiaba medicina en La Plata: desapareció el 25 de enero de 1977 durante la dictadura militar.
Un equipo de antropólogos del país encontró sus restos en el cementerio de Lomas Zamora y tramitaron la entrega de sus restos. Fue encontrado con otros siete cadáveres y, a través de la muestra de sangre dejados en el banco respectivo, se cotejó que era Roberto Aníbal: sus restos descansan en Necochea.
Círculo de Legisladores del Neuquén
El 1 de septiembre de 1984 nació el Círculo de Legisladores de la Provincia del Neuquén a instancias de un grupo de ex legisladores y Convencionales Constituyentes, que se reunieron con el ánimo de fortalecer las instituciones, pilares del régimen constitucional y que hacen a la esencia de la vida democrática de la Provincia. Por ello con el fin de impulsar la unidad y el fortalecimiento institucional, como guardianes de la democracia, se convocó a la creación del Círculo de Legisladores de la Provincia del Neuquén en su Acta del 1 de septiembre de 1984.
Ratificada con la sanción de la Ley 1683 del 30 de diciembre de 1986 por la cual se creó el Círculo de Legisladores del Neuquén con los siguientes objetivos: Estimular la relación entre los que ejercieron y los que ejerzan la función legislativa; sin discriminaciones partidarias, velando por el decoro y la responsabilidad de miembros y ex miembros del Poder Legislativo y el desarrollo de actividades que permitan dar cumplimiento a los objetivos establecidos en la Ley. Existe una Círculo que nuclea a todas las provincias, y sus miembros asisten a Congresos Nacionales; es la Confederación de círculos en donde se exponen temas relacionados con la provincia neuquina y se difunde también el turismo en la misma. Los Diputados- Mandato Cumplido- pertenecen a todos los partidos políticos, más de cien socios; tarea ad honorem. Están por publicar el 3er. Anuario del Círculo con nuevo formato, diseñado por persona idónea.
Juan Carlos es presidente del Círculo desde el 2009. Largos años de fecundo trabajo.
Una historia de vida que miró y vivió el Neuquén de ayer desde diferentes ángulos: desde la mirada social, desde el Hotel Confluencia y desde la política, acompañando al gobierno provincial desde hace tantos años.