Con nieve o con sol, los empresarios turísticos de la cordillera están viviendo la mejor primavera en varios años. Terminaron noviembre con un 50 por ciento de ocupación y prevén una temporada de verano repleta de visitantes. La gran apuesta es por el turista argentino, que no tiene dólares para ir al exterior y hoy dispone de más conexiones aéreas con los lagos y bosques neuquinos. La expectativa es alcanzar el 80 por ciento de las camas vendidas en enero.
Alejandro Apaolaza, secretario de Turismo de San Martín de los Andes, contó que están viviendo "una muy buena primavera, con un 45 por ciento de ocupación, que llega al 70 por ciento los fines de semana".
Agregó que, por eso, los empresarios "esperan mucho turismo interno para este verano, que supere las mediciones del año pasado, con un 80 por ciento de ocupación hotelera como mínimo". Comentó que hoy, contando las reservas que ya se realizaron, "estamos en un 65 por ciento para las semanas más altas de enero y febrero".
En Villa La Angostura, el panorama es similar. El secretario de Turismo, Pablo Bruni, coincidió en que vienen "de una temporada primaveral con números muy buenos y nos perfilamos para el noviembre con mayor ocupación de la villa, por encima del 50 por ciento". Remarcó que es inusual que haya tantos visitantes en esta época del año.
Respecto del verano, indicó que diciembre viene con buen nivel de reservas y en enero se espera superar la ocupación del año anterior. Agregó que el foco de los empresarios "está en la afluencia de gente del Valle, que hace que se mantenga la demanda los fines de semana, pese al recambio de quienes vienen de lejos".
Comentó que hubo cierto temor por la "psicosis" que generaron algunos medios nacionales semanas atrás con el hantavirus. "Eso se fue solucionando y creemos que no incidirá en quienes elijan venir al sur de Neuquén a pasar sus vacaciones", aseguró .
Natalia Manavella, secretaria de Turismo de Villa Pehuenia, ratificó que hay "muchas consultas para el verano y, si bien la gente busca precios, la temporada viene bastante bien". Dijo que tendrán promociones con descuentos para las fiestas, pero la oleada fuerte vendrá después de Reyes, como todos los años.
Aunque la actividad en los meses de calor es menor que en invierno, para el inicio de 2019 se superó el 70 por ciento de ocupación en los principales destinos cordilleranos. Ahora, la apuesta es mejorar ese número y alcanzar el 80 por ciento en 2020.
30 mil es el desembolso mínimo en pesos este verano para pasar una semana en la cordillera. Las tarifas están un 30 por ciento más caras que a principios de 2019. Los alojamientos más baratos en San Martín de los Andes, Villa La Angostura o Villa Pehuenia rondan los mil pesos por noche por persona a partir de este mes.
75% fue la ocupación promedio el verano pasado en los tres principales destinos cordilleranos. En toda la provincia, durante las seis semanas de temporada estival 2019, hubo un 66 por ciento de plazas ocupadas. Se vendieron 584.999 pernoctes, con un consumo promedio de 2650 pesos por turista.
Luego de que varios medios nacionales desinformaran sobre un inexistente brote de hantavirus en Neuquén, los operadores turísticos de la cordillera recibieron un aluvión de consultas de viajeros alarmados por la posibilidad de contagio. Aclararon que lo único real es que hay una mayor población de roedores en circuitos y senderos cercanos a la Ruta de Siete Lagos. Esos sectores se cerraron a los visitantes por precaución y, como el proceso está finalizando, es probable que los abran para enero.
“Algunos medios nacionales hablaron de cosas muy terribles, pero no nos está afectando, porque la gente hace preguntas y se les explica con claridad”, remarcó Pablo Bruni, secretario de Turismo de Villa La Angostura.
Indicó que este año hubo “una floración masiva de la caña colihue en lugares muy puntuales, donde los roedores tienen mucha comida y eso les da un pulso de natalidad y mortalidad muy fuerte”. Agregó que “eso alcanza a una parte mínima de los sitios a visitar porque, entre los parques nacionales Nahuel Huapi y Lanín, son más de 800 mil hectáreas y estamos hablando de siete puntos nomás que se cerraron por precaución”.
“Al explicar, como uno de cada dos visitantes conoce Villa La Angostura porque vino antes alguna vez, entienden fácilmente que se trata de lugares puntuales lejos de las zonas urbanizadas”, acotó. Añadió que hoy están en la etapa final del proceso, de modo que confían en que esté todo abierto en enero.
Alejandro Apaolaza, desde el área de Turismo de San Martín de los Andes, explicó a LM Neuquén: “Se manejó la información de manera irresponsable y se le dijo a la gente que en toda la cordillera hay invasión de ratas. Por eso, en varios destinos de Neuquén tuvimos muchas consultas, pero por suerte la gente eligió ir a las fuentes oficiales y no se cancelaron reservas ni tuvo incidencia en la temporada”.
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