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Los investigadores dieron detalles del momento del brutal crimen. Su muerte conmocionó a Ecuador.
Esther Gabriela Murillo Cruz, era modelo ecuatoriana y exreina de belleza, murió tras recibir varios disparos en la madrugada en la ciudad de Manta. Tenía 25 años. Iba en su auto acompañada por un hombre y su bebé de menos de un año, cuando fue atacada por un grupo de desconocidos.
El vehículo circulaba por una zona urbana de Manta cuando fue interceptado cerca de las 3 de la mañana. Según testigos y fuentes policiales, varios hombres se aproximaron en motos y abrieron fuego sin mediar palabra. Luego escaparon sin dejar rastros. La joven fue trasladada de urgencia al hospital del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS), donde los médicos confirmaron su fallecimiento.
El acompañante, identificado como Jesús Steven L. A., y el bebé, permanecen internados. El estado del menor es grave y genera preocupación entre los profesionales que lo asisten. La policía todavía no logró establecer si el ataque estuvo dirigido a la exreina o si se trató de un caso vinculado a otras disputas.
Desde el primer momento, agentes de la Policía Nacional de Ecuador se hicieron presentes tanto en el hospital como en la escena del crimen. Allí comenzaron las tareas de recolección de pruebas, testimonios y registros de cámaras de seguridad. Hasta ahora, las autoridades no identificaron a los atacantes ni comunicaron avances sobre el móvil del crimen.
Los peritos confirmaron que Murillo Cruz murió por las heridas de bala en órganos vitales. El cuerpo todavía no fue sometido a autopsia, aunque la fiscalía ya inició el proceso correspondiente. Tampoco se descarta ninguna hipótesis, aunque los investigadores manejan con cautela la información en un contexto donde la violencia se volvió habitual.
Este asesinato no es un caso aislado. En lo que va del año, en las zonas de Manta, Montecristi y Jaramijó, ya se registraron 276 muertes violentas. Se trata de una de las regiones más afectadas por la inseguridad y los enfrentamientos vinculados a bandas criminales. La sociedad ecuatoriana asiste a una espiral de violencia que parece no tener freno.
Murillo Cruz se había convertido en una figura reconocida en Ecuador. Desde muy joven comenzó a participar en concursos de belleza. En 2016 fue elegida Reina del Comercio, en 2017 coronada Reina de Pedernales y finalista por el título de Reina de Manabí. En 2018 sumó otro logro al convertirse en Reina del Folklore Manabí.
Además de su carrera en las pasarelas, cultivó una presencia activa en redes sociales. En TikTok contaba con más de 30 mil seguidores. Publicaba contenido sobre moda, belleza, rutinas de entrenamiento y escenas de su vida cotidiana. Su perfil transmitía alegría y una conexión fuerte con su público. Muchos la recuerdan como una mujer sencilla, carismática y cercana.
Tras la difusión de la noticia, cientos de mensajes comenzaron a inundar las plataformas digitales. Amigos, conocidos y fanáticos expresaron su dolor e incredulidad ante un hecho que expone una realidad alarmante: en Ecuador, ni siquiera las figuras públicas quedan al margen de la violencia.