Nelson Iglesias, primer médico cirujano pediatra del Neuquén

En 1970 don Felipe Sapag era interventor de la Provincia del Neuquén, el sector de Salud presentaba los mismos problemas que el resto de las provincias: por un lado, el desarrollo del subsector público y, por otro, el correspondiente al sistema de la seguridad social. Por este motivo es que convocó a los Dres. Elsa Moreno, Néstor Perrone y Aldo Neri para elaborar el Plan de Salud que llevó a Neuquén no solo a ser pionera sino también ejemplo en el país y en el extranjero.

Hace más de una década lo entrevistamos: fue enlazando momentos que fueron fundamentales tanto en su historia personal como en la historia neuquina, hechos que aportaron a ese incipiente Plan de Salud para llevarlo a ser lo que fue: modelo de referencia para las diferentes provincias.

El Dr. Nelson Iglesias nació en la Capital Federal el 8 de setiembre de 1940. Es hijo de Fernando Agustín Iglesias, español, “nacido en el pueblo de Ciudad Rodrigo, provincia de Salamanca, declarado monumento histórico nacional, ya que por estar equidistante de Madrid y de Lisboa, era el punto de reunión de los reyes de España y los reyes de Portugal”.

Su madre, Manuela Iglesias, nacida en Médanos, partido de Villarino, localidad cercana a Bahía Blanca, vino con sus padres a vivir en Allen a los tres días de vida. Los progenitores eran primos hermanos: su padre era hijo de Fernando Iglesias y Emilia Montero. Y su madre era hija de Emeterio Iglesias e Isabel Rubio.

Los abuelos maternos habían llegado de España, ya casados, y Emeterio vino a trabajar en el tendido del Ferrocarril Roca, en Médanos, donde nació su hija Manuela. Y por medio de conocidos y parientes decidió radicarse en Allen, donde trabajaron en una chacra que luego compraron y explotaron: allí daban pensión a los trabajadores rurales.

“En 1929-1930, mi abuela se palpó un bulto en un pecho, motivo por el cual consultó a los médicos del pueblo (doctores Pomina y Velasco), pero un trabajador rural de la chacra, santiagueño y estudiante de medicina, le sugirió viajar a Buenos Aires para hacerse atender. Allí le diagnosticaron un cáncer y la operaron con anestesia local: permaneció 9 meses internada, le efectuaron una mastectomía y le aplicaron rayos X localmente, se quedó sin movilidad ni sensibilidad en el brazo. Pero pese a ello vivió muchos años. Falleció en 1984.

Los padres del doctor Nelson se casaron en 1936 y vivieron en el barrio de Flores de la Capital Federal. Tuvieron 4 hijos: Isabel Laura, docente jubilada, Nelson, Fernando Daniel, que falleció muy pequeño y Eduardo, profesor de Educación Física, radicado en Caleta Olivia, Provincia de Santa Cruz.

Realizó sus estudios primarios en el colegio San José, ubicado en el barrio del Once y en la escuela Justo José de Urquiza, ambos de la Capital Federal.

Completó los estudios secundarios en el Colegio Nacional Nº 10 “Gral. José de San Martín” del barrio de Almagro.

Egresó como bachiller en 1958 y se aprestó a preparar el examen de ingreso para la Facultad de Medicina de la UBA: optó por ingresar en la Universidad del Salvador, donde se graduó como médico en 1969.

Dentro del plan de estudios de la Universidad del Salvador estaba la exigencia de cursar tres años de Cirugía General. Había que rotar 2 meses por año por la cátedra de Cirugía Pediátrica, lo que hizo en el Hospital Municipal de Niños Dr. Ricardo Gutiérrez de la ciudad de Buenos Aires, cuyo Jefe era el prestigioso y renombrado Dr. José E. Rivarola.

En sus estudios de medicina, el Dr. Iglesias logró conjugar dos especialidades por las que tenía gran afinidad: la pediatría y la cirugía. Para ello realizó la residencia en Cirugía Pediátrica de post grado en mencionado Hospital Municipal de Niños “Dr. Ricardo Gutiérrez”.

Ante el Consejo Nacional de Residencia Médicas (CONAREME) se debía rendir examen para acceder a la residencia elegida: Nelson ganó el concurso y estuvo allí desde el 1 de mayo de 1970 hasta el 30 de abril de 1974.

Finalizada la residencia médica se le presentaron tres oportunidades: se quedaba en Buenos Aires por un año más, se iba a trabajar a Alicante (España) o se venía a la Provincia del Neuquén.

El Plan de Salud neuquino nació en la década del ‘70

Su objetivo era responder a la política de descentralización provincial, planificación y regionalización de todo el país.

Cuando se promulgó la ley que consolidaba el sistema de la seguridad social, desde el Ministerio de Salud de la Nación se impulsó la política de desarrollo sanitario en el interior.

El Instituto de Planificación y Organización por Regiones creó las Delegaciones Sanitarias. Es así que los doctores Elsa Moreno, Néstor Perrone y Aldo Neri –como dijimos- vinieron a la Provincia enviados a la Delegación Sanitaria Nacional del Comahue. Las ideas que se implementaron tuvieron antecedentes en otros países, adecuados al contexto local: la realidad era que tenía bajo indicador de salud y un crecimiento poblacional importante que dificultaba los diagnósticos y la planificación de políticas públicas acordes con las necesidades.

Por estas razones, una vez puesto en marcha, llegaron a la provincia “oleadas” de profesionales con capacitación académica, que enriquecieron y ejecutaron ese novel Plan de Salud. Como médicos pediatras vinieron los doctores Ernesto Maletti, Alejandro Ferrari, María Elena Chiesa, Isabel T. Álvarez, que se sumaron a los que ya estaban: Beatriz Battisti de Peláez, Eduardo Azar, Carlos Pereyra Duarte, Alfredo Chertrudi, Naum Novodvoretz, entre otros.

Recuerda nuestro homenajeado que los doctores Adolfo Coco Mantilaro y Fernando A. Bulgarelli organizaron el Servicio de Neonatología del Hospital Provincial Neuquén.

El problema quirúrgico en el Hospital

Era algo que faltaba resolver. Por esta razón convocaron a Nelson y le ofrecieron un puesto. Allí conoció a los Dres. Osvaldo Pellín y Horacio Lores que tenían, en ese momento, cargos jerárquicos en la Dirección de Salud Provincial. En diciembre de 1973 se entrevistó con el gobernador Felipe Sapag, esperó finalizar la residencia médica y en mayo de 1974, a bordo de su Citroen AMI 8 emprendió en soledad el viaje a estas tierras: cuando llegó se alojó en la casa del Dr. Antonio Paz, reconocido traumatólogo de la región, en Av. Argentina 16.

Luego alquiló una vivienda en la calle Olascoaga casi Alcorta y fue a buscar a su familia.

El 6 de mayo de 1974 ingresó al Hospital Provincial como cirujano pediatra. Durante 11 años fue el único cirujano pediatra, con formación específica, desde Bahía Blanca al sur. En diciembre de 2004 accedió a los beneficios de la jubilación y nos recuerda que paralelamente ejerció la medicina para la seguridad social.

Militancia política

En su juventud militaba en la Juventud Peronista (JP) de Buenos Aires y trabajaba en las villas de emergencia.

La Residencia de Medicina Rural

Fue creada en 1974 y el Dr. Iglesias actuó como instructor médico de residentes: la Subsecretaría de Salud había alquilado una casa para los que eran solteros, en Jujuy al 200.

Recordaba la primera promoción, entre ellos a los Doctores Pedro Gauna, Ana María Rodríguez, Fernando Leonfanti, María Victoria Perrazo, José Russo, Roberto Linares, Malco Elder, Enrique Olarte, Alicia del Barrio y Reina del Valle Carrizo.

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Dr. Iglesias y Dr. Ferrari.

Su familia

En la década del ´60 conoció en el Departamento de Extensión Universitaria de la Universidad del Salvador a Mónica M. Magdalena, joven estudiante de sociología. Trabajaron juntos organizando campamentos universitarios en Bariloche.

Se casaron el 10 de octubre de 1970 en la iglesia de San Martín de Tours, de Capital Federal; el oficiante del matrimonio fue un primo hermano del Dr. Iglesias, el sacerdote jesuita Oscar Calvo Iglesias.

De esta unión nacieron tres hijos: María Verónica, Santiago Fernando Nahuel y Ana Inés. Ellos, a su vez, les dieron varios nietos neuquinos.

Entre sus otras actividades, cabe destacar que fue presidente de la entidad científico académica ACACI (Asociación Civil Argentina de Cirugía Infantil) durante el período 1999-2001.

Presidente de una entidad gremial, Colegio Médico de Neuquén, durante el período 1988-1990.

Presidente de una entidad social, Tenis Club Neuquén, período 2005-2007.

Perteneció a la Unidad Materno Infantil (UMI) que era una rama del Policlínico Neuquén.

También fundó, junto con otros colegas los Consultorios Integrales San Lucas S.A.

Es coautor del Libro Trauma en Pediatría.

Estos son algunos de los recuerdos atesorados por el Dr. Nelson Iglesias que, convocado por ese Plan de Salud que modernizaría la medicina neuquina, supo desarrollar múltiples actividades en pro de la cirugía pediátrica y cuyo accionar ha tenido la huella de su formación cristiano-humanista, donde siempre ha priorizado al individuo por encima de la tecnología.

No olvidemos que fue el Primer Médico Cirujano Pediatra de la Provincia y de la región sur del país. Hoy lo homenajeamos porque la impronta dejada en estas tierras patagónicas y valletanas es muy importante, abrió la puerta para el arribo de otros profesionales que vinieron a hacer más grande a la medicina regional.