La decisión del gobierno nacional de decretar un feriado para recibir al seleccionado argentino de fútbol generó opiniones cruzadas y reacciones disímiles en Neuquén. Mientras que los comercios y algunas empresas privadas de la ciudad trabajaron como si se tratara de un día normal, los empleados públicos se tomaron el día y aprovecharon para adelantar las compras navideñas.
La llegada del equipo masculino de fútbol a la Argentina generó una gran repercusión en el área metropolitana de Buenos Aires. Desde la madrugada, miles de fanáticos llegaron a las inmediaciones del aeropuerto de Ezeiza y el predio de la AFA para felicitar a los jugadores y ver la copa más de cerca. Sin embargo, la decisión del gobierno de decretar un feriado nacional fue rechazada por la oposición, que consideró que se trataba de una medida exagerad. Opinaron que solo algunos bonaerenses pueden asistir al recorrido de la caravana de la Scaloneta, mientras que en el interior del país la vida seguía su curso.
En Neuquén capital, los trabajadores públicos no tuvieron que asistir a sus oficinas o cumplir tareas laborales gracias a la suspensión de actividades. Sin embargo, en el Bajo neuquino se vivía una jornada de mucho movimiento. La mayoría de los comercios estaban abiertos y una gran cantidad de clientes transitaban las veredas con bolsas de regalos, para adelantarse a las fiestas de Navidad y Año Nuevo.
"Si yo no trabajara, aprovecharía a salir hoy a comprar ya la comida de la cena del 24 y el almuerzo del 25", dijo la vendedora de un local sobre la calle Perito Moreno. De este modo, explicó cómo los neuquinos usaron su día libre para hacer compras por anticipado y así evitar la conglomeración de clientes que suele armarse en la previa de Navidad. Entre los productos más elegidos se contaban la indumentaria y los juguetes, aunque también algunos compraban decoraciones y hasta alimentos para las fiestas.
En la zona del Bajo apenas se podía registrar una persiana cerrada por cuadra. Es que si bien algunos comercios optan por no abrir y así ahorrar los gastos que implica el pago doble para sus empleados, otros señalaron que este momento del año es "temporada alta", por lo que la facturación diaria suele justificar el esfuerzo económico de los propietarios de los locales.
Para los vendedores, la apertura de los bancos también colaboró con el gran movimiento comercial. Según explicaron, las ventas empezaron a registrarse a partir de las 9.30, ya que muchos neuquinos emplearon su día libre para hacer trámites en las entidades bancarias y luego pasaron por los comercios a comprar regalos o ropa.
Tal como se anunció de la Municipalidad, el transporte público de pasajeros funcionará con la frecuencia de un día feriado. Si bien esta limitación para los colectivos complica la movilidad de los vecinos de los barrios más alejados, los comerciantes aclararon que de todas formas reciben a muchos clientes de zonas lejanas, que se acercan al centro para hacer sus compras de una sola vez.
"No podíamos cerrar un 20 de diciembre", explicó Cinthia, la encargada de la sucursal más céntrica de El Niño Feliz. En los días más agitados para las jugueterías, decidieron abrir sus puertas con una gran cantidad de empleados y así resolvieron los regalos navideños de los neuquinos. "Se ve que viene toda la familia y no solo la mamá; muchos llegan con los hijos más grandes, porque hoy tampoco tienen clases, pero tratan de dejar a los más chiquitos que mantienen la ilusión de Papá Noel", dijo.
Desde el mediodía, los comerciantes que trabajan en el centro tendrán otra ventaja a su favor, ya que el estacionamiento medido y pago será libre, lo que motivará a más clientes a acercarse a las vidrieras a elegir algún regalo navideño. Y aunque estas ventas adelantadas prometen descomprimir parte de la fiebre de las vísperas de Navidad, desde los locales aseguran que aun así van a tener un ritmo muy movido hacia el fin de semana, cuando muchos quieran comprar regalos a último momento.