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Cada 29 de abril, Argentina honra el legado del Dr. Ignacio Lucas Albarracín, un defensor de los derechos de los animales.
Cada año, el 29 de abril marca una ocasión especial en Argentina: el Día del Animal, que tiene sus raíces en la vida y obra del Dr. Ignacio Lucas Albarracín, un destacado abogado, naturalista y político argentino. Albarracín, nacido en 1843, dedicó gran parte de su vida a la defensa de los derechos de los animales y la promoción del bienestar animal en su país.
Su legado más notable es su papel como uno de los fundadores de la Sociedad Argentina Protectora de Animales (SAPA), una organización pionera en su época y que sentó las bases para el movimiento de protección animal en Argentina.
La SAPA, fundada en 1879, surgió en un momento en que los derechos de los animales no eran una preocupación principal en la sociedad. Albarracín y sus colegas se propusieron cambiar esa realidad, abogando por leyes que protegieran a los animales de los abusos y la crueldad. Su trabajo incansable resultó en la promulgación de varias leyes que buscaban mejorar las condiciones de vida de los animales en Argentina, sentando así las bases para una mayor conciencia y protección animal en el país.
El 29 de abril fue elegido como el Día del Animal en honor al fallecimiento del Dr. Albarracín en 1926. Desde entonces, esta fecha ha sido dedicada a celebrar su legado y a promover la causa de la protección animal en Argentina.
Durante este día, se llevan a cabo una variedad de actividades en todo el país, desde eventos educativos y campañas de concientización hasta jornadas de adopción y atención veterinaria gratuita. Es una oportunidad para reflexionar sobre la importancia de tratar a los animales con respeto y compasión, y para recordar que son seres sintientes que merecen nuestro cuidado y consideración.
Ignacio Lucas Albarracín, nacido el 31 de julio de 1850 en Córdoba, fue un abogado que se graduó de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de Buenos Aires en 1873. Durante su vida, trabajó estrechamente con Domingo Faustino Sarmiento después de su presidencia.
Albarracín se involucró en campañas políticas en defensa de los derechos de los animales y eventualmente se convirtió en Secretario de la Sociedad Argentina Protectora de los Animales (SAPA), fundada en 1879. En 1885, asumió la presidencia de esta misma sociedad.
Una de las acciones más destacadas de Albarracín fue su lucha contra las riñas de gallos, las corridas de toros y el tiro a la paloma. Al igual que muchos de sus contemporáneos, él mismo era vegetariano y abogaba por este estilo de alimentación. Además, cuestionaba las prácticas realizadas en los zoológicos y se oponía a los espectáculos de animales, especialmente los que tenían lugar en los circos.
El 25 de julio de 1891, Albarracín promovió la Ley Nacional de Protección de Animales (N.º 2786), conocida como Ley Sarmiento, un hito que tuvo repercusiones a nivel internacional. Esta ley fue tomada como ejemplo por organismos internacionales como la ONU y varios países en su lucha contra el maltrato animal.
En 1907, Albarracín propuso al presidente del Consejo Nacional de Educación, Ponciano Vivanco, la idea de dedicar un día a la celebración de los animales. Aunque inicialmente se estableció el 29 de abril como la fecha, posteriormente se trasladó al 2 de mayo. Durante la primera celebración oficial en el Zoológico de Buenos Aires, el entonces presidente Figueroa Alcorta, ministros y más de 15 mil estudiantes participaron en el evento. Sin embargo, en los años siguientes, la efeméride se volvió a celebrar el 29 de abril.
Albarracín falleció el 29 de abril de 1926, a los 75 años, debido a un paro cardíaco, coincidiendo así con el Día del Animal. Su legado perdura hasta el día de hoy y ha inspirado a países de todo el mundo a implementar leyes en defensa de los derechos de todos los seres vivos.