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Mar del plata. La esperanza más reciente de encontrar al ARA San Juan se desvaneció ayer por la tarde: el indicio registrado el jueves por el buque oceanográfico argentino Víctor Angelescu (llegó al país hace un mes y medio para incorporarse a la flota del Inidep) a 477 metros de profundidad no proviene del submarino perdido. Así lo determinó esta tarde el sumergible Panther Plus tras interiorizarse en las aguas para realizar una verificación.
La señal, según pudo determinar el minisubmarino ruso, corresponde a un buque pesquero de los muchos que están hundidos en el mar. El Panther Plus se sumergió hasta acercarse al objeto detectado por el Angelescu y le tomó varias fotografías. En un primer momento, dijeron las fuentes, las imágenes parecían compatibles con el aspecto del submarino argentino desaparecido, pero un estudio más profundo de las fotos arrojó indicios que descartaron esa hipótesis.
Tras desvanecerse esta posibilidad, la búsqueda continuó ayer y lo mismo hará hoy. La Armada espera la llegada a la zona de operaciones del minisubmarino estadounidense Curv-21 y también la de otra nave de última tecnología rusa que se sumaría a los trabajos de búsqueda el martes. Ambas máquinas son capaces de identificar elementos sumergidos a una profundidad de hasta 6000 metros.
El contacto descartado ayer era una de los cuatro que se tenía previsto verificar. Los otros tres están ubicados a mayores profundidades, lo que -según informó la Armada- hace más compleja su exploración. Esos otros tres puntos donde aparecieron señales que podrían indicar la presencia del submarino perdido están a 700, 800 y 900 metros de la superficie. “Los puntos detectados se encuentran a 40 millas desde el punto detectado por el Angelescu, en el sector noreste”, aseguró Enrique Balbi.
El vocero de la Armada había informado que el rastro ubicado a 477 metros de profundidad era “prioritario”, aunque adjudicó esa condición a una cuestión meramente operativa y no a que existieran fuertes indicios de que perteneciera al ARA San Juan.
Anteriormente, Balbi había señalado: “El ambiente extremo, el tiempo transcurrido y la falta de cualquier evidencia impiden sostener un escenario compatible con la vida humana”.
”El ambiente extremo, el tiempo transcurrido y la falta de cualquier evidencia impiden sostener un escenario compatible con la vida humana. Hay que apoyar a los familiares”.Enrique Balbi. Vocero de la Armada Argentina
Panther Plus, la opción de rastreo
El Panther Plus es un vehículo submarino operado a distancia (ROV) que es aportado por la Marina de Rusia para las tareas de búsqueda. En su misión, navega hacia las zonas tras ser avisadas por la Armada Argentina y abordo lleva los sistemas de control y los equipos auxiliares de soporte del vehículo sumergible. El elemento brinda un soporte vital y tiene conexiones de salvamento para ayudar a mantener viva la tripulación mientras espera su rescate. Pesa aproximadamente 800 kilogramos, tiene una carga de 150 kg, alcanza una velocidad de cuatro nudos y es de origen británico. Además, tiene una longitud de 2,14 metros de largo por 1,22 metros de alto. Está equipada con cámaras de video y brazos manipuladores con módulos intercambiables.
Los familiares no quieren que haya duelo nacional
El Gobierno lo decretaría, pero las familias de los tripulantes se quejaron: creen que sería apresurado y reiteraron el pedido de que continúe la búsqueda.
Los familiares de los tripulantes del ARA San Juan rechazaron la posibilidad de que el Gobierno declare un duelo nacional por la pérdida de los 44 tripulantes, algo que podría ocurrir en las próximas horas. “No pueden declarar así un duelo nacional ya que sólo Dios sabe si están vivos o muertos”, dijo Marcela Fernández, esposa del suboficial Alfredo Sánchez, en las puertas de la Base Naval de Mar del Plata.
“No vamos a admitir ningún duelo porque tenemos fe y tiene que seguir la búsqueda. Por eso, pedimos también que se haga presente el presidente Mauricio Macri”, continuó la señora, quien solicitó el acompañamiento de “todos los marplatenses y los periodistas”. Por su parte, Margarita Vertícola, madre del salteño Daniel Polo, pidió que “no los dejen de buscar”, y se preguntó: “¿Cómo hablar de duelo si no los encontraron?”.
“Le pedimos soluciones al Presidente luego de 17 días de búsqueda. La Armada nos oculta información y necesitamos que los países del primer mundo no se retiren del lugar”, reclamó, y reiteró el pedido que le hicieron en persona al ministro de Defensa, Oscar Aguad, quien visitó la base naval marplatense.
Pino Arjona, cuyo hijo Ramiro es uno de los 44 tripulantes, remarcó que “más que esperanza tenemos fe”. “Estamos destruidos como familia y no nos vamos a ir con las manos vacías, sino con respuestas concretas. Ellos quieren que esto termine y nosotros queremos el cuerpo y la verdad de nuestros hijos”, culminó.