Ajuste será por precios

Por CLAUDIO SCALETTA

Encontrar las razones para explicar la persistencia de las colas en las estaciones de servicio no debiera ser tarea compleja. En primer lugar están los datos duros, el argumento que dan las empresas que se reparten la distribución en la provincia, principalmente YPF y Petrobras, que concentran  el 70,1% del mercado de naftas y el 76,5% del de gasoil, la primera y el 15,6% de las naftas y el 10,9% del gasoil, la segunda. Ambas firmas coinciden en un argumento: “Vendemos más, pero nos compran todavía más”. Las cifras de ventas confirman la hipótesis empresaria. En los primeros ocho meses del año se comercializaron en Neuquén, en volumen, 10,3% más de naftas y 14,3% más de gasoil. Se trata de valores superiores al crecimiento que registra la economía. Al mismo tiempo también se expandió muy fuerte el parque automotor. En los primeros dos tercios del año, las ventas de vehículos nuevos, los patentamientos, registraron un impresionante incremento del 34%, siempre comparando con igual período de 2010. Con excepción del freno de 2009, se trata de la continuidad expansiva del consumo iniciada a partir de 2003. Como la oferta local no creció a la misma velocidad, por déficit de inversiones en refinación (que no es “refino”), el abastecimiento completo de combustibles líquidos obligó a recurrir a la importación. El problema es que los valores del combustible importado son mayores al precio local, lo que implica pérdidas para las empresas, especialmente en gasoil. El ajuste, en consecuencia ya comenzó a sentirse en los precios, que crecieron alrededor del 30% en lo que va del año. La principal empresa local jura que contendrá la andanada de subas de las competidoras. No es lo que indica la experiencia histórica. Los analistas sectoriales argumentan que todavía hay resto; que en Argentina el combustible todavía es más barato que en los países vecinos.