Con Romero como héroe, Boca le ganó por penales a Almagro

Boca volvió a necesitar de la tanda de penales para acceder a la siguiente fase de la Copa Argentina: Chiquito Romero atajó dos remates desde los doce pasos y el elenco de La Ribera ya está en los cuartos de final del certamen. Si bien los porteños habían arrancado ganando por 2-0, los de José Ingenieros sorprendieron e igualaron el pleito, pero la jerarquía del arquero pudo más. Ahora, el club azul y oro se medirá ante Talleres para meterse entre los cuatro mejores del torneo.

El Xeneize acumuló hombres en el mediocampo y amplió las bandas para desequilibrar por los costados, pero el Tricolor diseñó un cerrojo que fue infranqueable en los primeros minutos: la iniciativa del cuadro azul y oro solo pudo prevalecer en un ataque de Frank Fabra, a los 8', pero el elenco que milita en la segunda categoría del fútbol argentino tuvo la chance de abrir el marcador de la mano de Elías Alderete, que definió sin precisión a los 15'.

Sin embargo, la categoría individual del equipo de Jorge Almirón generó un impacto diez minutos después: Lucas Janson, que se ganó la titularidad a pesar de haber sido una de las últimas incorporaciones del club de La Ribera, lanzó un centro preciso a la cabeza de Ezequiel Bullaude, que se metió entre los centrales y cabeceó cruzado para estampar el primer tanto.

Almagro no se cayó ante el impacto y respondió casi al instante de la mano de Alan Schönfeld, que efectuó una interesante pared con Alexis Cuello, pero Sergio Romero atajó el disparo. Tras una chance clara de Edinson Cavani, Boca logró convertir el segundo tanto de la mano de Lucas Blondel: sobre el cierre de la primera mitad, sacó un latigazo que se coló por el palo derecho del arco custodiado por Cristian Aracena.

El cuadro dirigido por Fernando Ruiz no perdió la compostura pese a la amplia derrota y se puso en partido a los pocos minutos de iniciado el complemento: Miguel Merentiel perdió la pelota tras un error en la salida y, luego de un tiro en el palo del 10, Facundo Silvera remató sin oposición para descontar.

Si bien todo parecía indicar que las incursiones ofensivas de Almagro podían complicarlo en los contraataques -Fabra disparó al poste en un tiro libre-, el equipo más humilde sorprendió a propios y extraños y llegó a la igualdad. En una acción aislada, Boca quedó muy partido y Agustín Maidana aprovechó el espacio para correr sin marca hasta el borde del área. Allí, ejecutó un remate con comba que se coló en el ángulo y le dio un susto al Xeneize.

Apenas algunas aproximaciones del conjunto azul y oro generaron expectativa entre los hinchas: el Changuito Zeballos se mostró como el más desequilibrante y Darío Benedetto estuvo a punto de darle la victoria agónica a los de La Ribera, pero el arquero contuvo bien su tijera. Una vez más, el destino de Boca dependerá de los penales.

Ya en la tanda, el golero ex Selección Argentina demostró que está en un momento dulce: le contuvo los tiros a Nahuel Basualdo y a Maidana para darle a Boca el pasaje a la siguiente fase. Tal y como en el duelo ante Racing por Copa Libertadores, Chiquito se hizo gigante.