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Cada 2 de abril se conmemora el Día Mundial de la Concientización sobre el Autismo, con el objetivo de motivar a reflexionar sobre las personas con TEA (Trastorno del Espectro del Autismo). En Neuquén, el Hospital Castro Rendón cuenta con el único equipo de especialistas en salud pública de la provincia que se dedica a la detección de este trastorno en el desarrollo de las personas.
Los profesionales que integran el equipo de atención son Juan José López Luro y Paula Vitale, ambos pediatras del Desarrollo y la Conducta, formados en el Hospital Garrahan; y Bárbara Gouguenheim, pediatra en formación de la especialidad en el HPN.
El autismo “es una condición del desarrollo que está caracterizada por dificultades en dos áreas, que son la comunicación social y el comportamiento”, explicó al respecto López Luro y precisó que “el comportamiento se refiere específicamente a ciertos comportamientos más repetitivos o intereses más restrictivos". El profesional marcó que "el autismo no es una enfermedad, es una condición, pero nosotros la definimos en realidad como un perfil de aprendizaje diferente al típico, las personas con autismo aprenden distinto”.
El pediatra aseguró que “es muy importante que quienes están en el contexto familiar, escolar, etc., entiendan cómo aprende una persona con autismo” y agregó que “es un tipo de aprendizaje más visual, más directo, y un poco más memorista, eso es, una forma distinta de aprender, si quienes estamos alrededor sabemos cómo aprende esa persona va tener un mejor funcionamiento”.
“El autismo se da más en varones que en mujeres, hicimos una estadísticas de los últimos 6 meses de octubre a marzo y atendimos aproximadamente 180 pacientes de los cuales el 40 por ciento eran de primera consulta y los otros de seguimiento”, informó Paula Vitale y agregó que “se dieron 72 diagnósticos nuevos de los cuales las mitad fueron autismo y en general la edad más frecuente fue en los 5 años, en la otra mitad se distribuyó en diagnósticos por retraso, discapacidad intelectual, problemas de aprendizaje, lenguaje, conducta y tdh que es inatención e hiper actividad”.
“El autismo se detecta de manera clínica, por observación, está dentro de las condiciones neurobiológicas que se encuentran en el orden del comportamiento”, explicó López Luro y agregó que “se diagnostica con una base clínica en base a características del comportamiento". Precisó que "se puede diagnosticar a partir de los 18 o 20 meses de vida", aunque "el autismo tiene una variabilidad muy grande, de hecho el setenta por ciento de las personas con autismo tienen desarrollo intelectual normal”.
López Luro comentó que “el autismo representa un desafío muy grande para la familia" y "genera niveles de estrés muy altos". Además, señaló que "la sociedad no está preparada y la familia muchas veces queda excluida y al principio no tienen las herramientas específicas de cómo aprende una persona con autismo”. En este sentido, marcó que “por eso se debe hacer rápidamente un abordaje familiar, para que ellos puedan entender que es una condición, que tiene una forma de aprender y que cuentan con distintas estrategias para el funcionamiento, este es un cambio que va a llevar tiempo”.
“Lo que está ocurriendo en nuestra práctica es que hay un modelo viejo rehabilitador que busca dar intensidad y genera mucho estrés familiar”, señaló el médico y se diferenció: “Pero nosotros lo que estamos haciendo primero es cuando se conoce el diagnóstico es dar mucho espacio para la orientación familiar y lo segundo es detectar objetivos, por ejemplo el de comunicación para que el chico aprenda a hacer un pedido con gestos, o aprenda el uso del contacto visual y en qué momento hacerlo, lo primero es bajar el estrés familiar y no salir corriendo a buscar terapias como si fueran imprescindibles y no lo son”.
Al referirse al trabajo que realizan en el Hospital provincial, López Luro comentó que allí se hace el diagnóstico y orientación del autismo y marcó que "en ningún hospital público del país se está realizando el tratamiento".
“Hoy en día hay una ley de autismo a nivel nacional y Neuquén adhirió a ella, lo que indica esa ley es que hay que darle respuesta a las necesidades de atención a las personas con autismo”, afirmó.