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El Papa Francisco removió al polémico cardenal italiano Angelo Sodano, ex secretario de Estado de Juan Pablo II y embajador del Vaticano en Chile durante la dictadura de Augusto Pinochet, del cargo que mantuvo durante 14 años como "decano" de los purpurados, y anunció que ese puesto dejará de ser vitalicio.
El pontífice aceptó la renuncia del cardenal italiano, de 92 años, que se desempeñaba como decano de los cardenales desde 2005, y dispuso que de ahora en adelante el cargo será por cinco años, con opción a una sola reelección. Históricamente ligado a los sectores conservadores de la Iglesia, Sodano fue Nuncio apostólico (embajador de la Santa Sede) en Chile entre 1977 y 1988.
Luego, fue secretario de Estado entre 1991 y 2006, en una gestión controvertida por acusaciones de encubrimientos de casos de pederastia, entre ellos el del fundador de los Legionarios de Cristo, el mexicano Marcial Maciel.