En esos momentos del día en que el agua se retira hay que internarse cerca de cinco kilómetros para llegar hasta donde rompen las olas. Muy a lo lejos se observa una línea azul que se mezcla con el horizonte. Es el mar, que por la gran distancia no se deja oír.
La caminata se hace sobre una superficie plana y rugosa, donde el constante ir y venir de la corriente dibuja un relieve caprichoso que se siente agradable en la planta de los pies. La travesía puede deparar algunas sorpresas para quienes no están muy acostumbrados al paisaje marino. Por ejemplo aparecen conchas de caracoles, moluscos y restos de otras especies típicas de la zona, además de gaviotas en vuelos rasante y otras aves que buscan justamente algo para alimentarse. Es ideal para llevarse algún recuerdo obsequiado por la naturaleza.
Hacia el sur la vista se pierda en la línea de la costa. Es en esa dirección donde se encuentra el balneario Las Grutas. Mientras que para el norte aparece la enorme mole de la fábrica de ALPAT -Alcalis de la Patagonia- donde se fabrica carbonato de sodio, y enfrente el Puerto de San Antonio Este, donde resaltan sus grandes grúas.
Cambio
El lugar cambia significativamente al producirse la pleamar, y el agua alcanza su máximo nivel. Es cuando se convierte en un verdadero balneario, y cientos de personas se acercan para disfrutarlo sin necesidad de tener que caminar.
Con la “marea llena”, como señalan los lugareños, es un sitio seguro para los bañistas, pues el suelo es plano, y es posible adentrarse cientos de metros, y el agua no sobrepasa la altura de las rodillas. Además el municipio de San Antonio acondicionó para este verano el acceso, amplió el espacio de estacionamiento para los vehículos y llamó a licitación para instalar un parador que ofrece los productos que se requieren para un día de playa.
Para llegar a La Mar Grande hay que tomar un camino de ripio que parte a metros del cruce de rutas donde está la emblemática “Estanciera”, y que conduce a ALPAT. Está convenientemente señalizado, pues por ahí ingresan los camiones. A unos cinco kilómetros un cartel a la derecha anuncia el balneario. Solo hay que seguirlo, y a pocos metros aparecerá majestuoso el azul del mar aunque, por supuesto, si es que está la pleamar.
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