Será en el marco del juicio por delitos de lesa humanidad cometidos en la región durante la dictadura militar en la que están acusados dos ex funcionarios judiciales.
En el marco del juicio que se lleva adelante contra dos ex funcionarios judiciales, acusados por crímenes de lesa humanidad cometidos en la región durante la última dictadura cívico militar, el Tribunal Oral Federal 1 de Neuquén informó que el 27 de marzo del próximo año se realizará una inspección ocular en el Juzgado Federal, en la ex unidad penitenciaria U9 y en el predio donde estaba ubicado el centro clandestino de detención "La Escuelita", perteneciente al Batallón de Ingenieros de Construcción 181 del Ejército, donde estuvieron secuestrados y fueron torturados más de un centenar de hombres y mujeres que luego fueron trasladados a otros centros de reclusión ilegal, asesinados o desaparecidos.
El anuncio fue realizado por los jueces del tribunal durante la quinta audiencia del juicio "Escuelita VIII" que tiene como acusados al ex juez federal Pedro Laurentino Duarte y al ex fiscal Víctor Marcelo Ortiz. Se trata del octavo juicio que se realiza en la provincia por crímenes de lesa humanidad, y el primero que aborda la responsabilidad de funcionarios judiciales durante el terrorismo de Estado.
Duarte se desempeñó como juez a cargo del Juzgado Federal de primera instancia de Neuquén entre el 2 de agosto de 1976 y el 30 de septiembre de 1984, mientras Ortiz ejerció como procurador fiscal federal ante ese órgano judicial entre el 23 de septiembre de 1976 y el 1 de abril de 1985. Antes de ejercer esas funciones, Duarte fue auditor de la Sexta Brigada de Infantería de Montaña de Neuquén y Ortiz fue secretario del juzgado federal.
Durante la audiencia, la Fiscalía, a cargo de Miguel Palazzani, solicitó hacer una inspección ocular en los lugares que mencionó Oscar Massei, quien declaró en la jornada del viernes. El pedido fue aceptado para que el trámite de instrucción complementaria se realice en la fecha mencionada. Ante el tribunal conformado por los jueces María Paula Marisi, Alejandro Silva y Sebastián Foglia, Massei, quien por ese entonces ejercía como abogado, brindó detalles sobre lo que ocurría en los primeros años de la dictadura. "No pueden haber desconocido nada de lo que pasaba porque estaba todo a la luz. Hasta la persona más humilde sabía lo que estaba pasando", expresó quien fue presidente del Tribunal Superior de Justicia (TSJ), subrayando que tanto Duarte como Ortiz tenían contacto directo con el Ejército y las fuerzas federales.
Massei precisó que "Ortiz no daba la cara" cuando familiares de las personas que habían sido detenidas o estaban desaparecidas concurrían a la justicia para conocer su paradero.
"Conoce a los protagonistas, tanto a los imputados como a las víctimas. Tiene mucho que aportar con respecto al contexto del Neuquén en los '70", describió Palazzani sobre Massei, quien contó que fue abogado de la Uocra mientras se construía la represa de El Chocón y asesoraba también a otras entidades sindicales. "Todos los casos en los que participaba eran de público conocimiento, porque salían en los medios. Neuquén era conocido por ser uno de los lugares con mayor represión", expresó Massei.
Previo a la declaración de Massei, brindó su testimonio Natalia Schedan, hija de Carlos Schedan, quien continúa desaparecido tras haber sido secuestrado el 11 de junio de 1976, cuando fue a buscar a su compañera e hija a la sede de la Policía Federal en Neuquén capital, donde habían sido llevadas a esa dependencia tras un operativo.
La mujer de 49 años relató que su madre, Virginia Recchia, logró dejarla al cuidado de una amiga, Jacqueline Bourgin, luego vivió con su abuela y volvió a ver a su mamá cuando fue liberada en 1978. Además, recordó que tanto su abuela como su mamá "estuvieron en contacto con jueces y estuvieron mucho en el tema de la búsqueda" de su padre.
Duarte y Ortiz llegaron a este juicio acusados en carácter de autores del delito de omisión de promover la persecución penal y de partícipes secundarios de la privación ilegal de la libertad, cometida por funcionario público, agravada por el empleo de violencia, y por ser la víctima perseguido político. El ex juez federal también llegó como imputado del delito de prevaricato, una figura especial que reprime al juez que dictare resoluciones contrarias a la ley o fundadas en hechos falsos.
En el escrito de elevación a juicio, se precisó la colaboración expresa que tanto Duarte como Ortiz prestaron en distintos casos que involucraron a desaparecidos y víctimas de la última dictadura: Orlando Cancio, María Teresa Oliva y su esposo, Enrique Esteban, José Méndez, Darío Altomaro, Susana Mujica, Josefa Lépori de Mujica, Alicia Pifarré, Miguel Ángel Pincheira, Javier Seminario Ramos, Oscar Ragni, Arlene Seguel, César Giliberto, Mirta Tronelli, Carlos Cháves, César Giliberto, Mirta Tronelli, Cecilia Vecchi, Lucio Espíndola y Carlos Schedan.
También el matrimonio de Raúl Metz y Graciela Romero, ambos desaparecidos cuando ella estaba embarazada de cinco meses.
Las declaraciones continuarán en las próximas audiencias, que fueron previstas para los días 1 y 2 de febrero de 2024.
En febrero de 2014, un grupo de víctimas del juicio La Escuelita III tuvieron la oportunidad de recorrer el predio donde durante la última dictadura militar estuvieron secuestrados y fueron, muchos de ellos, torturados. Se trató de una inspección ocular en el predio del Batallón de Ingenieros en Construcciones 181, donde funcionó el centro clandestino de detención conocido como “La Escuelita”.
Entre ellas estuvieron Inés Ragni, Madre de Plaza de Mayo filial Neuquén y Alto Valle, y su marido, Oscar Ragni, quienes recorrieron el lugar donde quizás estuvo con vida por última vez su hijo Oscar, quien continúa desaparecido.