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Una investigadora del Conicet fue nominada a los premios Whitley, también conocido como "el Oscar verde", por su trabajo en el que estudia el Pecarí Quimilero, un mamífero en peligro de extinción que habita en Chaco. Se trata de Micaela Camino, quien además es investigadora en el Centro de Ecología Aplicada del Litoral (Cecoal).
Los premios Whitley son otorgados por una fundación británica y premia todos los años a conservacionistas de la vida silvestre que trabajan en países ricos en biodiversidad. El ganador también recibirá recursos financieros para la ejecución de proyectos diseñados en base a conocimiento científico y trabajo conjunto con comunidades locales, con el fin de lograr beneficios duraderos para los paisajes y las personas, precisó el Conicet.
La investigadora fue ternada a partir de su proyecto denominado "Aumentar las capacidades de las comunidades locales para conservar el Quimilero y el Chaco argentino", el cual comenzó en 2010. El mamífero en cuestión está incluido en la lista roja de especies en peligro de extinción de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). "El Quimilero es una bandera para nuestro proyecto porque se trata de una especie que resiste los bosques y nos permite identificar cuáles son las áreas que necesitamos conservar o restaurar", dijo Camino.
Otro de los objetivos de su investigación es hacer un aporte a la conservación de todo el bosque chaqueño: "Estamos en la segunda ecorregión más grande del continente, después del Amazonas, y tenemos una de las tasas de deforestación más altas del mundo". Para el proyecto es clave el rol de las comunidades que viven en el Chaco, muchas de las cuales pertenecen a pueblos originarios y tienen una alta valoración del mamífero .
Estos grandes mamíferos que habitan en el Chaco están incluidos en la lista roja de especies en peligro de extinción. Y según explicó la investigadora Micaela Camino, "cumplen una importantísima función mediante la dispersión de semillas, aportando a la estructura y a la diversidad de todos servicios ecológicos del ambiente".