La Mañana 18 de enero 2009 - 00:00

Desbordó el canal en China Muerta

A las 5 de la madrugada se derrumbó la defensa y el agua inundó una amplia zona ubicada a orillas de la Ruta Nacional 22.

Siete familias que están asentadas en el lugar que antes era una laguna debieron ser retiradas. Algunas perdieron sus muebles y animales de granja.

Neuquén > Faltaban algunos minutos para las cinco de la madrugada de ayer cuando el agua del canal de riego comenzó a cubrir un bajo que está a orillas de la Ruta 22. Despertar con la casa inundada fue la forma en que amanecieron seis familias que viven en esta zona que antiguamente era una laguna natural. Sorpresa y búsqueda de respuestas de estas 30 personas que intentaron salvar sus pertenencias retirándolas hacia un sitio más elevado a salvo del agua.
Un vecino con pala en mano derribó parte de la defensa del canal de riego para poder conducir algo de agua a su quinta. El caudal del agua fue más potente que la necesidad de riego y cedió el terraplén. Cuando esto ocurrió nada podía hacer, lamentarse y esperar ayuda de los organismos que acuden ante emergencias.
El desborde del canal de riego en la zona de China Muerta inundó una zona baja de un kilómetro de ancho entre la ruta y el canal, obligó a evacuar unas 7 familias y alrededor de las 13 se pudo reconstruir la defensa del canal. Defensa Civil instaló dos bombas para poder vaciar el bajo de agua y las familias afectadas no quisieron mudarse a otro lugar y resolvieron esperar a que se vacíe para volver a sus casas, con el fin de cuidar sus pertenencias.
“Fue un hecho excepcional, la defensa de canal estaba en buenas condiciones”, sostuvo el director Provincial de Defensa Civil, Claudio Domínguez, en diálogo con La Mañana de Neuquén quien indicó que por el trabajo de los camiones y máquinas viales para reconstruir la defensa fue necesario cortar el tránsito en una de las calzadas de la Ruta Nacional 22.
En la mayoría de las viviendas el agua llegó hasta más de un metro de altura y en una de ellas, la que estaba en el lugar más bajo del sitio inundado, la tapó totalmente. Las pérdidas en animales de granja fueron casi totales para los crianceros del asentamiento.
Las familias se dedican a la cría de animales como cerdos y aves de corral y algunas aprovechan la cercanía del canal para cultivar quintas de subsistencia.
El canal de riego nace en Arroyito y se extiende hasta la ciudad de Neuquén. A nivel burocrático depende de la Secretaría de Recursos Naturales que dirige Guillermo Coco.

Administración
En la administración del riego trabaja una treintena de personas más conocidos como tomeros cuya función es recorrer los canales primarios y secundarios para proceder a gestionar el riego a las chacras que aún riegan sus cultivos bajo el sistema de inundación. Este sistema de riego es uno de los más antiguos de la provincia del Neuquén y el gobierno firmó un acuerdo con Nación para destinar unos 23 millones de pesos para repararlo, entre otras obras de mejoramiento de sistemas de riego que se incluyeron.
Una de las viviendas del sector que más sufrió la inundación está a unos 500 metros del lugar de la rotura. El agua prácticamente tapó la precaria vivienda y su morador perdió la producción de cerdos, gallinas y se le humedecieron los muebles del hogar y los electrodomésticos que tenía.
Dos equipos de bombeo estaban trabajando en la tarde de ayer para poder desagotar la depresión que se parecía a los clásicos anegamientos que acontecen en la orilla del río Neuquén en la zona de Sauzal Bonito. “Los vecinos no quisieron irse a otro lugar, prefirieron esperar a que baje el agua para volver a sus hogares y así cuidan las pocas pertenencias que pudieron salvar”, comentó Domínguez.
Debido a la fuerza que traía el canal se pidió cortar el riego desde la toma, pero como la bajante iba a demorar varias horas, se puso en marcha el operativo para reconstruir la toma, lo que se logró promediando las 13.